Makaronid on õõnes pressitud pastatoode, mida on erineva suuruse ja pikkusega. Mõnes riigis näevad inimesed makarone mõeldes ette küünarnukimakarone, selle pastatoote väikest painutatud versiooni. Teistes piirkondades võib torukujuliste pastade perekonna liikmeid ühiselt nimetada makaroniteks. Sellel mitmekülgsel ja mitmekülgsel pastavormil on lai kasutusala suppidest vormiroogadeni ning see on väga populaarne noorte seas mitmel pool maailmas. Küünarnuki makaronid on kuulsalt kaasatud ka väikelastele mõeldud käsitööprojektidesse, eriti Ameerika Ühendriikides.
Enamik makarone toodetakse kaubanduslikult, kuna torukujulist pastavormi on kodus keeruline valmistada. Mõnel kodus kasutamiseks mõeldud pastamasinal on õõnsate vormide tegemiseks mõeldud ekstruuderplaadid, kuid see võib siiski häirida. Enne koduse ekstruuderiga võitlemist võivad kokad mõelda puhastusprotsessile; ekstruudereid on kurikuulsalt raske korralikult puhastada, eriti kui neid kasutatakse kleepuva tiheda taignaga. Suurem osa makaronidest on valmistatud kõvast nisust, kõvast nisust, millest saadakse nätske, elastne pasta, ning makaronid ei sisalda tavaliselt muna.
Makaronipasta õõnes kuju muudab selle ideaalseks serveerimiseks koos erinevate kastmetega. Torujas pasta mahutab kuni raskeid kastmeid, näiteks lihapallidega roogasid, ning mahutab ka õhemaid ja vesisemaid kastmeid. Makaronipastat kasutatakse ka küpsetatud roogades, näiteks vormiroogades; makaronid ja juust on populaarne makaronivormi vorm nii USA-s kui ka Suurbritannias. Suppides ja hautistes võib makaronipastat kasutada ka täidisena ja täiendava tekstuuri loomiseks.
Itaalias tuntakse õõnsaid pastavorme üldiselt maccheroni nime all. Ilmselgelt laenasid selle nime inglise keele kõnelejad ja muutsid selle nimeks “makaroni”. Sellesse suuresse pastaperekonda kuuluvad penne, bucatini, cannelloni, mostaccioli, ziti ja kuulus küünarnukimakaronid. Muide, “makaronid” kuulsas laulus “Yankee Doodle” viitab makaronile või moodsale riietumisstiilile, mis on seotud makaronipasta kui trendika eksootilise roa kontseptsiooniga.
Paljudel turgudel müüakse laias valikus makaronitooteid. Lisaks sellele, et makaronipasta on saadaval tavalisel kujul, maitsestatakse seda mõnikord erinevate koostisosadega, mis on mõeldud spetsiaalseks kasutamiseks. Seda saab valmistada ka riisijahust, speltajahust või muud tüüpi teraviljajahust inimestele, kes soovivad katsetada mõningaid pastavariante. Võimalusel proovige valmistada kõva nisust valmistatud makarone, sest pasta püsib küpsetusprotsessis paremini vastu.