Emfüseem ja astma on kaks hingamisteede haigust, millel on sarnased sümptomid. Kuigi need haigused on mõnikord segased, mõjutavad need hingamissüsteemi erinevaid osi ja neil on üldiselt erinev prognoos. Astma, kuigi sageli tõsine seisund, on tavaliselt palju paremini ravitav kui emfüseem.
Üks peamisi erinevusi emfüseemi ja astma vahel on infektsiooni asukoht. Astma nakatab hingamisteid, põhjustades tavaliselt pöörduva blokaadi, mis piirab hapnikutarbimist ja piirab hingamisteede voolu. Emfüseem ründab kopsukudet, põhjustades aja jooksul progresseeruvat lagunemist. Mõlemad haigusseisundid võivad esineda samaaegselt, kuna need on eraldi haigused. Kui hingamissüsteem on suitsetamise või muude tegurite tõttu halvas seisukorras, võib tekkida kumbki seisund.
Emfüseem ja astma mõjutavad tavaliselt erinevaid inimrühmi. Astmat diagnoositakse sageli lapsepõlves keskkonnategurite, allergiate, passiivse suitsetamise ja paljude muude probleemide tõttu. Emfüseem esineb peaaegu eranditult täiskasvanutel, tavaliselt hakkab see ilmnema pärast kopsufunktsiooni haripunkti umbes 30. eluaastal. Astma võib areneda täiskasvanutel, eriti neil, kes suitsetavad või on tugevalt kokku puutunud saasteainetega. Emfüseemi ei esine lastel ega noortel täiskasvanutel peaaegu kunagi.
Astma ja emfüseemi ravivõimaluste edukus on erinev. Mõlemat haigusseisundit ravitakse sageli ravimiga, mis avab hingamisteed, mida nimetatakse bronhodilataatoriks. Seda ravimit võetakse tavaliselt inhalaatori kaudu gaseeritud kujul, et kiirendada selle levikut kopsudesse. Steroide kasutatakse mõnikord ka inhalaatorites, et aidata vähendada kopsupõletikku. Astmat juhitakse tavaliselt inhalaatorite abil ja välditakse hingamissüsteemi ärritavaid aineid; paljud astmahaiged lapsed kogevad vananedes ja kopsude täisvõimsusel kasvades haigusseisundi vähenemist või täielikku hajumist.
Suur osa mõlema haiguse ravist hõlmab rünnakuid või sümptomeid põhjustavate tegurite vältimist. Raske füüsiline koormus, äärmuslikud temperatuurid, kokkupuude allergiaga ja suitsetamine on kummagi haigusega patsientidele väga ebasoovitavad. Suitsetamist peetakse eriti ohtlikuks; paljud täiskasvanud, kellel tekib kumbki haigus, on suitsetanud pikka aega. Emfüseemi ja astmaga inimesed võivad olla ka passiivse suitsu suhtes tundlikud, seega võib hea tervise jaoks olla oluline vältida suitsu sissehingamise allikaid kodus ja avalikes kohtades.
Tõeline erinevus emfüseemi ja astma vahel seisneb prognoosis. Astma põhjustab põletikku, mis on raviga peaaegu alati pöörduv; üldiselt seisund aja jooksul oluliselt ei halvene. Emfüseem hävitab korvamatult kopsukoe ja elutähtsaid õhukotte; kuigi haigust saab aeglustada, ei saa seda peatada.