Udon on nii konkreetset tüüpi Jaapani nuudlite kui ka selle nuudliga valmistatud roogade nimi. Kogu Jaapanis on need toidud üsna mitmekesised, alates lihtsast kiirest suupistest kuni keeruka roani, millel on lai valik koostisosi. Paljudel Aasia turgudel on udon koos täiendavate koostisosadega, mida saab roogade valmistamiseks kasutada. Levinud on ka Jaapani restorani menüüs näha valikut udoni valikuid ning Jaapanis on see kõikjal väikestel teeäärsetel stendidel ja poodidel. Inimesed saavad udoni valmistada ka kodus, katsetades erinevaid koostisosi, et luua oma unikaalset klassikalist rooga.
Nuudel on paks nisupõhine nuudel, mis võib olla ruudukujuline või ümmargune. Nagu teistegi nuudlite puhul, paisub udon keetmisel, muutes nuudlid veelgi suuremaks ja väga tihedaks, üldiselt pehme tekstuuriga. Kuivatatud nuudleid võib mõnikord leida rullides, sageli koos maitseaine- või kastmepakkidega, mis on pärast küpsetamist nuudlitega kaasas. Kuivatatud nuudlid on saadaval ka pikkade pulkade kujul, nagu Itaalia pasta.
Traditsiooniliselt serveeritakse udoni puljongis, millele võib lisada selliseid koostisosi nagu praemunad, tükeldatud köögiviljad, kalakoogid, pelmeenid, sink või tempura praekrevetid. Igal roal on oma eristav nimi, näiteks kitsune udon, mis on valmistatud friteeritud tofutükkidest, või yakiudon, segades praetud udon tumedas kastmes. Mõned restoranid lisavad oma udoni menüüle illustratiivseid fotosid, mis on mõeldud inimestele, kes ei tunne paljusid valikuid.
Kõige elementaarsem ja traditsioonilisem roog on kake udon, lihtsas puljongis valmistatud nuudlid, mida tuntakse kakejiru nime all. Kakejiru segab sojakaste, mirin ja dashi, kolm Jaapani köögi levinud koostisosa. Mirin on teatud tüüpi riisivein, dashi aga merevetikatest ja kuivatatud kalast valmistatud puljong, mis keedetakse kokku ja seejärel kurnatakse. Mõnes piirkonnas võib Kake udoni peal olla rohelise sibula, mädarõika või porgandi tükid.
Jaapani eri osades on erinevad udoni traditsioonid, kuid reeglina serveeritakse nuudleid talvel kuumalt ja suvel külmalt. Külm udon värskendavas puljongis võib olla üsna jahutav pärastlõunane suupiste, eriti kui seda kombineerida jahedate köögiviljadega, nagu kapsas ja kurk. Talvel kipub puljong olema rammusam, keskendudes rohkem valkudele ja rikkalikele koostisosadele, mis muudavad roa soojendavaks ja täidiseks.