Peamine seos suitsetamise ja astma vahel on see, et sigareti- või sigarisuits on astmahaigete sümptomite peamine vallandaja. Suitsetamine võib suurendada ka suitsetaja või teda ümbritsevate inimeste riski haigestuda astmasse ja muudesse kopsuhaigustesse. Sekundaarne suits mitte ainult ei täida kopse ohtlike kemikaalide ja muude ainetega, nagu tõrv, vaid kahjustab ka kopsudes leiduvaid väikeseid kotikesi, mida kasutatakse tolmu, hallituse, allergeenide ja muude ühendite kehast välja filtreerimiseks.
Astma on haigusseisund, mis on põhjustatud hingamisteede põletikust ja kitsendusest, mille tõttu kopsud ei saa vajalikku kogust hapnikku. Suitsetamine ja astma on sel põhjusel ohtlik kombinatsioon, sest suitsu sissehingamine, nii otsene kui ka teine, põhjustab kopsudes veelgi väärtuslikuma hapniku kaotust. Suitsetamine või sigareti suitsetamise katse võib põhjustada astmahoo. Suitsu hulk, mida talub probleemideta, on iga inimese puhul erinev, mõned on isegi väikseima koguse suhtes väga tundlikud.
Teine seos suitsetamise ja astma vahel on see, et suitsetajate lastel on astma suurem tõenäosus ja astmahoogude esinemissagedus sagedamini. Uuringud on ka näidanud, et imikutel, kelle emad on raseduse ajal suitsetanud, on suurem tõenäosus haigestuda elu jooksul astmasse. Isegi rasedatel naistel, kelle partnerid suitsetavad ja puutuvad kokku passiivse suitsetamisega, on suurem tõenäosus, et lapsed saavad astmasse.
Astmahaigetel soovitatakse mitte suitsetada, sest sigarettides leiduvad ained võivad kiiresti haigusseisundit halvendada ja astmahooge sagedamini esineda. Neile, kes on juba sigarettidest sõltuvuses ja kellel tekib hiljem astma, on suitsetamisest loobumiseks mitu meetodit, mis võivad olla kasulikud. Nende hulka kuuluvad nikotiiniplaastrid, kummid, pastillid ja elektroonilised sigaretid. Suitsetajad, kes ei soovi suitsetamisest loobuda või ei saa suitsetamisest sõltuvuse tõttu loobuda – kuid kellel on lapsi –, peaksid suitsetama ainult õues ega tohi kunagi suitsetada koos lastega autos.
Nii suitsetamine kui astma võivad põhjustada ka suuremat riski haigestuda muudesse kopsuhaigustesse, eelkõige juhul, kui astmahaiged jätkavad suitsetamist pärast diagnoosi saamist. Kui kopsud on astma tõttu juba nõrgenenud, võivad need olla altid sellistele seisunditele nagu emfüseem või teatud tüüpi kopsuvähk. Samuti võivad nad tõenäolisemalt surra või neil on astmahoo tõttu tõsised tagajärjed kui neil, kes ei suitseta.