Mis on rannaploom?

Rannaploom ehk prunus maritima on ploomiliste sugukonda kuuluv lehtpõõsas. Ta on pärit Põhja-Ameerikast, kus seda kasvab Atlandi ookeani rannikul. Rannaploomide looduslikuks elupaigaks on liivaluited ja mõnikord on näha, et õitsevad taimed on pooleldi liiva sisse mattunud. Need taimed kasvavad piki mereranda Maine’ist Marylandini. Rannaploomi peetakse Maine’is ohustatuks, kus ta on kaotamas elupaika intensiivse kaubandusliku rannikuarenduse tõttu.

Rannaploomitaimed õitsevad eredas päikeses ja hea drenaažiga liivases pinnases. Tavaliselt levivad nad maa-aluste iminute kaudu, kuid mõnikord suurenevad need juurte kaudu, olenevalt pinnase tüübist. Rannapoome kasutatakse tavaliselt mereäärsete liivaluidete stabiliseerimiseks ja erosiooni ohjeldamiseks nende sügavate levivate juurestiku tõttu. Kuigi nad on pärit mererannalt, saavad need taimed hästi hakkama ka sisemaal hästi kuivendatud pinnases kasvatamisel.

See viljapõõsas talub soolast vett ja külma temperatuuri. See kasvab 3–7 jala (1–2 meetri) kõrgustes tihnikutes, kuid aias kasvatades võib see kasvada kuni 17 jala (5 meetri) kõrguseks. Ovaalsed lehed on 1–3 tolli (3–7 sentimeetrit) pikad ja ¾–1.5 tolli (2–4) sentimeetrit laiad ning ilmuvad pärast lillede õitsemist. Ploomipuu lehed vahelduvad piki oksi, mis võivad suuri viinamarju meenutavate puuviljakobarate raskuse all kõverduda. Selle lehed on pealt erkrohelised ja alumised kahvaturohelised.

Rannaploom annab atraktiivseid õisi, mis kasvavad kevadel kobarates. Selle lilledel on viis kroonlehte, mis on valged kuni tolmlemiseni, mil neil tekib roosakas toon. Õitel on pikad väljaulatuvad tolmukad, mille otstes on suured kollased tolmukad. Ploomid valmivad suve lõpupoole ja meelitavad ligi linde. Need ploomid on luuviljad, mida saab retseptides asendada teiste luuviljaliste, näiteks kirsside ja kodustatud ploomidega.

Küpsed rannaploomi viljad on ümmargused ja läbimõõduga umbes ½–¾ tolli (1–2 sentimeetrit). Enne valmimist on ploom kõva, punase värvuse ja mõrkja maitsega. Küps ploom on lilla või sinine ja seda kasutatakse tavaliselt südamike, veinide, tarretiste, moosi ja küpsetiste valmistamiseks. Selle maitsva puuvilja turustamiseks on kirdeosas välja töötatud suvilatööstus. Kolooniapäevadel moosides ja tarretistes kasutamiseks korjatud rannaploom on tänapäeval Atlandi ookeani mereäärsetes spaades, restoranides ja kuurortides populaarseks saanud.