Mis on punane Leicester?

Red Leicester, mida ajalooliselt nimetatakse ka Leicestershire’iks, on lehmapiimajuustu sort, mida toodetakse peamiselt Suurbritannias. Arvatakse, et juust pärineb Suurbritannia Leicestershire’i piirkonnast kohalike piimatootjate soovist toota piirkonnale omase maitse ja välimusega juustu. Selle nimi tuleneb juustu kõva väliskoore punasest värvist. See punane toon on tingitud annatto puu seemnetest saadud toiduvärvi lisamisest tootmisprotsessi käigus.

Punase Leicesteri juustu valmistamiseks kombineerivad piimatootjad lehmapiima laabiga, ensüümiga, mis aitab piimal kalgenduda, moodustades tahkema segu. Seejärel lastakse segul seista, kuni see eraldub tugevamateks tükkideks, mida nimetatakse kohupiimaks, ja vedelikuks, mida nimetatakse vadakuks. Seejärel võib kohupiima värvida annattoga, et anda juustule punane värv, enne kui see kokku pressitakse ja seejärel ratta- või plokikujuliseks vormitakse. Optimaalse tekstuuri ja maitse saavutamiseks soovitatakse juustu enne tarbimist laagerdada vähemalt kuus kuud.

Punase Leicesteri juustu tekstuur on tavaliselt mõnevõrra kõva, eriti kui see on valmistatud traditsioonilisel kujul rattakujulisena. Juustu kõvem versioon kipub olema kuivem ja helvesem. Kui juust valmistatakse hoopis plokikujuliseks, on sellel suurema tõenäosusega pehmem tekstuur, mis sobib paremini siledateks, terveteks viiludeks lõikamiseks.

Punast Leicesterit peetakse üldiselt maheda maitsega, kergelt magusa alatooniga. Kui juust ostetakse rattana ja see on helbema tekstuuriga, süüakse seda sageli üksi näputoiduna või koos kreekerite, leiva või puuviljadega. Seda võib ka raseerida ja lisada salatitele või riivida ja kasutada küpsetatud roogade lisandina vahetult enne serveerimist. Pehmem, plokikujuline juustu versioon kipub paremini sulama kui helbema rattaga versioon ja seda võib lisada kõikidele roogadele, mille puhul soovitakse sulavat juustu.

Kuna Red Leicesteri juustu toodetakse traditsiooniliselt peamiselt Suurbritannias, ei pruugi see mujal maailmas kergesti kättesaadav olla või kui see on saadaval, ei pruugi see olla taskukohane olenevalt sellest, kui kaugele see eksporditi. Valge Leicester, sarnane juustu versioon ilma värvaineta ja sageli madalama hinnaga; selle maitse ei pruugi siiski olla nii keerukas kui algsel versioonil. Sarnase maitse, tekstuuri ja sulamisvõime saavutamiseks võib juustu asendada ka cheddariga.