Foolhappe puudus on foolhappe või folaadi, ühe B-vitamiini puudus. See vitamiin mängib rolli paljudes kehas toimuvates protsessides. Ravimata foolhappepuudus areneb foolhappeaneemiaks, tuntud ka kui folaataneemia, mis on megaloblastse aneemia vorm. Levinud foolhappepuuduse sümptomiteks võivad olla isutus, nõrkus ja väsimus, ärrituvus ja keskendumisraskused. Inimesed saavad võtta mitmeid samme, et vähendada nende foolhappe puudulikkuse sümptomite tekkeriski.
Foolhappe vaeguse riskirühma kuuluvad inimesed, kes ei söö tasakaalustatud toitumist või kellel on mõni tervislik seisund, mis häirib toitainete imendumist, näiteks alkoholism või malabsorptsioonihäire. Teatud ravimid võivad põhjustada puudujääke, kuna need häirivad seda, kuidas organism töötleb toitaineid, ja neerudialüüsi saavatel inimestel on foolhappepuuduse oht, kuna foolhape eritub kiiremini. Vanus on veel üks riskitegur.
Kui inimesed kuulevad sõnu “foolhape”, mõtlevad nad sageli rasedusele, sest rasedatel soovitatakse võtta foolhappe toidulisandeid. See on tingitud asjaolust, et keha kasutab foolhapet rohkem raseduse ajal ja ka imetamise ajal, mis seab naised foolhappepuuduse ohtu. Lisaks on foolhappevaegusega emadele sündinud lapsed suurema tõenäosusega enneaegsed ja neil võib esineda neuraaltoru defekte.
Foolhappepuuduse sümptomid võivad alguses olla väga peened ja see võib muuta vitamiinipuuduse diagnoosimise keeruliseks, välja arvatud juhul, kui patsient ja arst seda konkreetselt otsivad. Mõned varajased märgid võivad hõlmata väsimust, valusat keelt, peavalu, ärrituvust, lahtist väljaheidet, segasust ja keskendumisraskusi. Aja jooksul põhjustab haigusseisund aneemiat, mis suurendab nende sümptomite intensiivsust.
Foolhappepuudust saab tavaliselt parandada foolhappe tarbimise suurendamisega. Inimesed saavad vereanalüüsi tehes kindlaks teha, kas neil on selle toitaine puudus. Verd analüüsitakse, et määrata selle koostis ja otsida konkreetselt ebanormaalselt madalat taset teatud toitaineid, mis peaksid sisalduma. Kui foolhappe puuduse põhjus pole teada, peaks ravi hõlmama ka põhjuse väljaselgitamist ja ravi. Näiteks keegi, kes on rase, teab, miks tal on folaadipuudus, samas kui kedagi, kellel pole teadaolevaid terviseprobleeme ja kellel tekivad foolhappe puudulikkuse sümptomid, tuleks uurida, et saada rohkem teavet kehas toimuva kohta.