Near beer on linnasejook, mis ei sisalda piisavalt alkoholi, et seda õigeks õlleks pidada. See jook tekkis USA-s keeluajal, mil alkohol ei olnud lubatud, kuid inimestel oli selle järele maitse. See ei ole sama asi, mis väike õlu, madala alkoholisisaldusega õlu, mida on pruulitud sajandeid. Paljudel turgudel müüakse õlut lähedal ja kuna see ei ole tõeline alkohoolne jook, ei ole ostmine üldiselt piiratud, kuigi mõnes piirkonnas peavad inimesed jõudma teatud vanuseni, enne kui neil lubatakse neid jooke osta.
Alkoholi mahuprotsent (ABV) lähedases õlles võib varieeruda olenevalt sellest, kuidas seda pruulitakse ja käideldakse. Üldiselt hõljub ABV umbes 5%; paljudes kohtades, kui ABV on alla 5%, võib seda müüa kui alkoholivaba. Paljud lähedal õlled pruulitakse lager-stiilis, kuigi mõned on valmistatud õllena. Kõik need kipuvad olema kerged ja veidi vesised. Mõnes piirkonnas müüakse “madala alkoholisisaldusega õllena” veidi kõrgema ABV-ga jooke.
Keeluajal lisati sageli oma lähiõllele veidi salaalkoholi, muutes selle nn nn naelutatud õlleks, mis viitab sellele, et alkoholi lisamise eesmärgil tehti vaadisse väike auk. Pärast keelustamist polnud õlletehastel muidugi enam vaja lähedal õlut teha, sest nad võisid naasta tavatootmise juurde. Mõned inimesed olid aga selle maitse ära tundnud, luues tootele väikese turu, mis elab tänaseni.
Inimesed peaksid õlle lähedal olema ettevaatlikud, kuna see sisaldab veidi alkoholi, isegi kui see on märgistatud kui alkoholivaba. Alkohoolikud ja inimesed, kes võitlevad ainete kuritarvitamisega, võivad soovida õlle lähedusest hoiduda, kuna see võib põhjustada isu, kuna see maitseb palju nagu õlu, näeb välja nagu õlu ja on pakendatud nagu õlu. Need ühendused võivad olla rasked inimestele, kes on kogenud alkoholisõltuvust.
Kui teid huvitab, on väike õlu, mida nimetatakse ka väikeseks ale’iks, täiesti erinev jook. Selle valmistamiseks lisatakse humalatele vett, mis on juba kord õlle valmistamiseks kääritatud. Humal ja vesi kuumutatakse, tekitades nõrgema joogi, mis kipub olema kergelt mõru. Väikest õlut kasutati ajalooliselt piirkondades, kus vesi oli joomiseks ohtlik, ning sellel on pikk ja hiilgav õllepruulimise ajalugu. Väikese ale’i leidmine võib olla keeruline, kuna seda jätkavad vaid vähesed õlletehased. Väiksemat õlut saab valmistada ka kange alkoholi kääritamiseks kasutatavatest materjalidest, sel juhul pole midagi väikest; see võib tegelikult pakkida tohutu alkohoolse löögi.