20. sajandi alguse karskusliikumine on suuresti süüdi paljudes väärarusaamades absindist ja selles, et piiritus on paljudes riikides ebaseaduslik või rangelt reguleeritud. Tegelikult näitavad uuringud, et absindil pole loomupäraseid ohte, eriti kui seda toodetakse pädevas piiritusetehases, ja tööstus soovib hajutada levinud ideed, et see on ohtlik selle kurikuulsa piirituse suurema müügi huvides. Absindi juriidiline staatus on üle maailma erinev, mõned riigid keelavad selle täielikult, samas kui teised lubavad teatud tüüpi müüa ja mõned ei püüa müüki üldse reguleerida, välja arvatud muude kangete alkohoolsete jookide suhtes kehtivad eeskirjad.
Absint on äärmiselt kange piiritus, mida toodetakse erinevate ürtide leotamisel alkoholis. Kõige kuulsamalt sisaldab see koirohtu ning sellel on iseloomulik rohekas värvus ja tugev lagritsalaadne maitse. 1800. aastate lõpus hakkasid inimesed uskuma, et vaim põhjustab hallutsinatsioone ja hullust ning karskusliikumine hüppas sellele peale, populariseerides ideed, et vaim on ohtlikult sõltuvust tekitav ja psühhoaktiivne. Arvati, et tarbimine võib viia püsiva hullumeelsuseni ja see tuleks ära keelata ning 20. sajandi alguses tegid seda paljud rahvad tegelikult.
Inimesed, kes uskusid, et absint on ohtlik, osutasid koirohus sisalduvale keemilisele ühendile, mida tuntakse tujoonina. Tujoon on tegelikult üsna ohtlik, kuid ainult ülisuurtes kogustes. Näiteks koirohuekstraktis võib olla piisavalt kõrge koirohusisaldus, et tekitada tõsiseid terviseprobleeme, kuid traditsiooniliselt toodetud absint sisaldab tujooni vaid väikestes kogustes, mis ei näi olevat tervisele ohtlikud. Mõnes riigis on piirituse tujoonisisaldus rangelt reguleeritud, lootes hoida kontsentratsiooni väga madalal.
Hallutsinatsioonid, krambid ja muud ebameeldivad sümptomid, mida inimesed absindi tarbimisega seostasid, võisid olla tingitud ka halvasti destilleeritud alkoholi tarbimisest või väga suure alkoholisisaldusega kangete alkohoolsete jookide tarbimisest. Absint on loomulikult äärmiselt kange ja millegi nagu puhta teraviljaalkoholi tarbimine võib põhjustada kõiki sümptomeid, mis kunagi väidetavalt olid sellega seotud, sealhulgas surma. Tegelikult ei tundu vaim üldsegi psühhoaktiivne, eriti kui seda juua traditsioonilisel viisil, lahjendatuna vee ja suhkruga.
Pärast keelustamist hakkas absint ümbritsema müstikaga ja paljud inimesed tõstsid selle vaimu kõrgele tasemele. Kuna riigid on selle keelde aeglaselt leevendanud, on avalikkuse tulemused sageli olnud plahvatuslikud ning inimesed on kogunenud piiritust ostma. Mõned inimesed on pettunud, kuna kogunemine valmistab nad pettuma.