Mis on Akkawi?

Palestiinast pärit kreemjas lehmapiimajuustu stiil akkawi on levinud kogu Vahemere idaservas. Kergesti määritav, pehme koostise ja soolase maitsega juust on üks vähestest soolvees juustu tüüpidest, mis on valmistatud spetsiaalse pressimise, soolamise ja kastmise protsessiga. See juust on oma nime saanud Põhja-Iisraelis asuva Acre linna järgi, mis araabia keeles tähendab Akka.

Vastavalt AY Tamime’i 2006. aasta raamatule “Solatud juustud” on seda tüüpi juustud valmistatud toor- või pastöriseeritud piimast kas lehma-, kitse- või lambapiimast nagu akkawis, kuid tavaliselt lehmast. Piimale lisatakse laap ja kaltsiumkloriid, puistatakse soola ning juust kurnatakse pärast vormidesse panemist.

Akkawi jaoks, mida võib ka kirjutada akawieh või ackawi, pressitakse kohupiima mitu korda vadaku väljutamiseks. Seejärel hoitakse seda soolvees, mis on kõrge soolasisaldusega vesilahus. Enne soolveesse kastmist mähitakse kohupiim marli sisse. Aeg-ajalt järgmise kaheksa või enama nädala jooksul pigistatakse juustu, et kohupiim veelgi pingutada, ja valatakse seejärel tagasi soolveesse, mida hoitakse jahedas ja pimedas kohas.

Akkawi juustu aetakse sageli segi teise populaarse sooljuustu stiiliga, mida nimetatakse nabulsi, mis on samuti selle päritolulinna, Läänekalda linna Nabluse käände. Seda juustu valmistatakse aga tavaliselt lamba- või kitsepiimast ja see keeb soolvees lühikest aega, kuni 10 minutit. See annab sellele akkawist veidi erineva maitse. Teine piirkonnast pärit populaarne soolvees juust halloumi peab keema valguvabas vadakus kuni 50 minutit, enne kui seda soolvees hoiustatakse.

Peamised akkawi juustu tootmiskeskused 2011. aastal on Küpros, Liibanon ja Süüria, kuigi mõnda neist toodetakse endiselt oma kodumaal Palestiinas. Lähis-Ida söögikohtades populaarne lauajuust akkawit määritakse regulaarselt pitale, naanile või isegi juudi challahile. See on populaarne ka puuviljadega, salatites või õlis praetuna ning serveeritakse ajvariga – Serbias sündinud paprika, küüslaugu ja baklažaani maitseainega. Isegi mõned magustoidud nagu al-kunafa sisaldavad seda juustu; soolasisalduse vähendamiseks leotatakse seda aga tavaliselt eelnevalt vees. Pärast seda segatakse see suhkrusiirupiga ja topitakse tainasse.