Bronhokonstriktsioon võib olla astma erinevate vormide sümptom. See on tõsine sümptom, mis mõjutab oluliselt hingamisvõimet. Nagu see termin viitab, mõjutab see seisund hingamisteid või bronhioole, mis liiguvad alveoolidest bronhidesse ja kannavad õhku. Osa astmast tekib siis, kui põletik mõjutab bronhioole, kuid teine osa on tingitud sellest, et bronhioolidest väljaspool olevad silelihased suruvad või ahendavad neid. See põhjustab palju vähem ruumi õhul kopsudesse sisenemiseks või kopsudest väljumiseks.
Bronhokonstriktsiooni peamised sümptomid on hingamisvõime vähenemine ja inimestel võivad ilmneda selle täiendavad nähud, nagu köha või vilistav hingamine. Nagu mainitud, on astmat mitut tüüpi ja kõigil võib see seisund esineda. Esinemise konkreetsed põhjused sõltuvad astma tüübist. Näiteks silelihaste ahenemist täheldatakse sageli treeningust põhjustatud astma korral ja on võimalik, et aktiivsus üksi stimuleerib silelihaste tegevust.
Selle seisundi ühte vormi, mis on väga raske, nimetatakse paradoksaalseks bronhokonstriktsiooniks. See on siis, kui astma raviks kasutatavad ravimid põhjustavad tegelikult silelihaste ahenemist. Tuleb märkida, et see reaktsioon kipub olema äärmiselt haruldane ja arstid on ebaselged selle põhjuse osas. Meditsiinilise kirjanduse põhjal on seda, kuigi harva, esinenud enamiku sissehingatava astma ravivormide puhul ja seetõttu on mustri või põhjuse tuvastamine palju raskem. Võib juhtuda, et muud füüsilised seisundid või astmaravimite mitteaktiivsed koostisosad põhjustavad kõrvaltoimeid väga väikesel protsendil inimestest.
Enamikul juhtudel on bronhioole ümbritsevate silelihaste lõdvestamiseks heaks kiidetud inhaleeritavate astmaravimite (nt albuterool) võtmine, mis toimib kiiresti. Täiendava ravi võib lisada igapäevaste kortikosteroidide kujul, mis on mõeldud põletiku pidevaks hoidmiseks. Neid kahte ravi ei tohiks segi ajada, kui esineb bronhokonstriktsioon ja hingamine on raske. Kiiretoimelised inhalaatorid või süstitav adrenaliin, milleks on epi-pen®, on paremad vahendid silelihaste pigistusliigutuste aeglustamiseks.
Mõnikord ei allu astma sümptomid ühele või mitmele soovitatud ravimile. Bronhokonstriktsioon ja põletik võivad endiselt esineda. Meditsiinilise abi otsimine on väärtuslik, kuni leitakse õiged ravimid. Inimesed, kes tunnevad pigistustunnet rinnus, vilistavat hingamist, hingamisraskust ja köhimist, ei saa tõenäoliselt selle haiguse puhul piisavalt ravi. Õige ravi leidmine võib olla oluline kõigi sümptomite leevendamiseks.