Viiruk saab suure osa oma kuulsusest Piibli loost, kus vastsündinud Jeesus-laps saab kingituseks kulda, viirukit ja mürri. Kuigi paljud inimesed suudavad seda lugu ümber jutustada, suudavad üllatavalt vähesed väita, mis see ese täpselt on. Nagu mürr, on see kuivatatud puumahl või vaik, mida kasutatakse peamiselt viiruki valmistamiseks.
Lehtpuu Boswellia thurifera toodab viirukit. Somaalia, Omaan ja Jeemen on kõik tuntud puude poolest, mis toodavad seda kvaliteetset vaiku. Mahla kogumiseks lõigatakse puukoor nii, et mahl välja imbuks, ja kogutakse see kokku pärast puul kuivamist. Seda protseduuri korratakse kaks või kolm korda aastas ja tulemuseks olev vaik on läbipaistmatu, kui see on hea kvaliteediga. Noored puud toodavad kõrgema kvaliteediga vaiku kui vanemad.
Mõnes maailma osas tuntakse seda vaiku kui olibanum, mis tuleneb araabiakeelsest sõnast “piim” al-lubán. See viitab tõenäoliselt mahla piimjale värvusele. Piibli tekstis 30. Moosese 34:XNUMX on sellele viidatud kui levonale, mis võib heebrea keeles tähendada “liibanoni” või “valget”. Läänemaailmas on nimetus “viiruk” levinum termin. See nimi on tõenäoliselt tuletatud “frankide viirukist”, kuna see jõudis Euroopasse frankide ristisõdijate kaudu.
Vanas maailmas kasutati seda vaiku üldiselt viiruki valmistamiseks. Seda kasutati iidsete kreeklaste ja roomlaste kodude lõhnastamiseks, samas kui muistsed egiptlased, assüürlased ja babüloonlased kasutasid seda oma religioossetes rituaalides. Viiruk sai hiljem osa juudi riitustest ja veelgi hiljem katoliku kiriku riitustest.
Seda on läbi ajaloo kasutatud ka meditsiinilistel eesmärkidel. Vaiku kasutati esimesel sajandil hemlocki mürgituse vastumürgina. Kümnendal sajandil Iraanis arvati, et see ravib oksendamist, kõhulahtisust, palavikku ja kasvajaid. Hiinas kasutatakse seda tänapäevalgi pidalitõve, gonorröa ja muude vaevuste raviks.
Viirukit segatakse soovitud lõhna saamiseks vürtside, seemnete ja muude esemetega ning läänemaailmas kasutatakse seda siiani viiruki valmistamisel. Eeterlikku õli kasutatakse aroomiteraapias, kuna mõned ülistavad selle stressi vähendavat jõudu. Parfüümid võivad sisaldada õli, mis aurustub aeglaselt, säilitades oma lõhna. Toores vaigutükid võib asetada ka otse soojusallikale, näiteks kuumale söele, et saada samasugune viirukikogemus kui muistsetel rahvastel.