Ales ja lager on kaks peamist õllesorti, kuigi igaüks on jagatud mitmeks alamkategooriaks. Õllel ja lageril on mitmeid erinevusi nii maitse kui ka käärimisprotsessi poolest. Kuigi seda sageli soovitatakse, ei ole õllede ja laagerite vahelised erinevused seotud värvi ega alkoholisisaldusega.
Üks kõige sagedamini viidatud erinevusi, mis eristab õllesid ja laagereid, on õlle kääritamiseks kasutatud pärmi mitmekesisus. Kui mõned erandid välja arvata, kasutatakse ale’s ülevalt käärivat pärmi, mis kerkib segu ülaosale. Laagrites kasutatakse põhjakääritavat pärmi, mis moodustub pruulimisnõu põhja ja mida saab isegi uuesti kasutada. Pärmi paigutus ei muuda otseselt maitset, küll aga muudab kääritamiseks vajalikku temperatuuritaset.
Lageri põhjakääritavad pärmid nõuavad jahedamat temperatuuri ja pikemat käärimisaega. Enamik laagereid käärib temperatuuril 52–58 °F (11–14 °C), mis põhjustab sageli väävli tootmise suurenemist. Madalam temperatuur nõuab pikemat pruulimisaega, mis on palju pikem kui tavalisel õllel. Pika pruulimisprotsessiga integreeruvad väävli maitsed laagerisse, luues karge ja puhta maitse.
Õlle tootmiseks toimivad ülevalt kääritavad pärmid kõige paremini kõrgemal temperatuuril, vahemikus 64-70 °C. Soojem tase võimaldab pärmis moodustuda maitsekatel estritel, mis toob kaasa puuviljased, täidlased maitsed ja maitsed. aroomid. Tavaliselt ei teki ülevalt kääritavad pärmid madalamatel temperatuuridel, sest pärmi aktiivsuse suurendamiseks on vaja soojust.
Pärmi- ja temperatuurierinevused toovad kaasa mõningaid erinevusi ideaalsete õllede ja laagerite vahel. Kui õlledel on ette nähtud kompleksne, mitmekihiline maitse, siis laager hinnatakse nende põhimaitse tugevuse järgi. Seda eristamist nimetatakse tavaliselt keerukuseks versus nurksuseks.
Õlledel on ka rohkem lisamaitseid, kuna nad on katsetanud keerukaid maitseid. 1516. aastal võeti Saksamaal vastu seadus nimega Reinheitsgebot, mis piiras õlles lubatud koostisainete kasutamist vee, odra ja humalaga. Kuigi seadus enam ei kehti, järgivad enamik Saksa õlletehaseid, mis toodavad tavaliselt rohkem laager kui ale’e, siiski mõningaid reegleid.
Õllede ja laagerite vahel on mõningaid sarnasusi, kuigi tänapäevased variatsioonid pakuvad palju erandeid. Üldiselt on nende alkoholisisaldus sarnane, tavaliselt 3-10%. Kibedust ei määra pärmi käärimine ega temperatuur, vaid pigem pruulimisprotsessis kasutatavate koostisosade mitmekesisus. Värv võib olla ka sarnane, saadaval on heledad, keskmised ja tumedad õlle- ja lager-õlled.
Nii õlledel kui ka lageritel on värvi, maitse ja iseloomu põhjal erinevaid alaklasse. Levinud õllesortide hulka kuuluvad pale ale, amber ale, porter ja stout. Lageri versioone on vähem, kuid levinud tüüpide hulka kuuluvad pilsner, dunkel ja doppelbock.
See, kas eelistate lagerit või õlut, on isikliku maitse küsimus, kuna need kaks pole tegelikult võrreldavad. Et teada saada, millised on teie eelistused, proovige külastada mikropruulikoda, kus nad pakuvad degusteerimiskomplekte. Proovides erinevaid õllesid ja laagereid, saate eristada mõlema õlletüübi ainulaadseid omadusi ning aidata mõista oma eelistusi maitse ja sügavuse osas.