Nõrkade luude põhjused võivad ulatuda osteoporoosist luuvähini. Mõned põhjused hõlmavad D-vitamiini või kaltsiumi puudust, selliseid haigusi nagu anorexia nervosa ja Cushingi tõbi ning teatud ravimid või kemikaalimürgitus. Nõrkade luude riskifaktoriteks on naissoost olemine, valgenahaline või aasia päritolu ning vanem kui 45 aastat. Need, kes on kõhnad, liiguvad vähe ja kes suitsetavad, on ka nõrgemad luud.
Luud nõrgenevad kahel viisil. Toimub tegelik luude kadu ja luude hõrenemine. Luuhõrenemisega väheneb luude tegelik tihedus. Kerget luukadu nimetatakse osteopeeniaks ja tõsist luuhõrenemist nimetatakse osteoporoosiks.
Luude hõrenemine on luude nõrkuse põhjuseks selliste seisundite nagu rahhiidi ja D-vitamiini vaeguse tõttu. Teised võimalikud luuhõrenemise põhjused võivad hõlmata hüpertüreoidismi, kofeiini või alkoholi liigtarbimist ja istuvat eluviisi. Progesterooni kontratseptiivide kasutamine ja menopausi algus enne 40. eluaastat võivad samuti põhjustada luuhõrenemist, nagu ka menopaus ise.
Luude hõrenemisega muutuvad luud tegelikult õhemaks, kusjuures luude hõrenemine toimub kiiremini, kui see taastub. Luud taastuvad iga päev ja terves kehas on kaotuse kiirus väiksem kui uue luu moodustumise kiirus. Paljudel juhtudel põhjustab luude hõrenemine lõpuks tegelikku luukadu. Nagu luuhõrenemise puhul, on vananemine ja menopaus sagedased põhjused.
Põhjus, miks luude hõrenemine ja luuhõrenemine on naiste menopausi ja vanusega nii tihedalt seotud, on seos östrogeenitaseme ja osteopeenia tekkeriski vahel. Uuringud näitavad, et luukadu aeglustub viis kuni seitse aastat pärast menopausi. On oluline, et naised järgiksid oma 20., 30. ja 40. eluaastat head toitumist, treeniksid ja võtaksid muid ennetavaid meetmeid, kuna menopausi ajal on luuhõrenemise oht.
Nõrkade luude vältimiseks vältige alkoholi, kofeiini ja tubakat. Soola, steroidravimite liigne tarbimine ja suur stress võivad samuti mõjutada luude tervist. Ennetamise osana on oluline ka piisav kogus und, mis võimaldab kehal taastuda.
Keskkonnas leiduvad raskemetallid, nagu alumiinium, elavhõbe ja plii, võivad samuti põhjustada luude hõrenemist, häirides organismi võimet kaltsiumi omastada. Neid leidub tavaliselt sellistes toodetes nagu deodorandid, antatsiidid ja isegi vees. Ennetamine peaks hõlmama selle teadvustamist ja jõupingutusi tarbetu kokkupuute vältimiseks,