Zongzi on Hiina riisipelmeen, mida keedetakse banaanilehe ümbrises. Zongzi jaoks pole ühest õiget retsepti, välja arvatud see, et see koosneb kleepuvast riisist, mis on mähitud bambuselehtede või mõne muu suure lehe sisse. Liimjas riis tekitab tugeva pelmeeni, mille suurus võib olla väga väike kuni märkimisväärselt suur. Enamasti täidetakse riisi koostisosadega, sealhulgas sealiha, kana, mungoad, munakollased, kastanid, mereannid või peaaegu kõik, mida riis võib sisaldada. Pakikesi keedetakse kas keevas vees – vahel tundide kaupa – kuni kõik on valmis, või võib neid aurutada.
Liimjas riis, mida nimetatakse ka kleepuvaks või magusaks riisiks, on zongzi peamine koostisosa. Keetmisel eritab riis märkimisväärses koguses gluteeni, moodustades sellest raske taignataolise massi. Riisi tuleb enne kasutamist üleöö leotada, et see pärast keetmist jahtudes ei muutuks kiiresti tahkeks, mittesöödavaks tükiks. Kuigi see on leotatud, ei keedeta riisi tavaliselt enne bambuselehtedesse toppimist.
Riisi sisse pandud täidis võib olla mis tahes erinevate koostisosade kombinatsioon või üldse mitte midagi. Zongzi, millel pole täidist, süüakse mõnikord magusa maiusena koos lisanditega, nagu suhkur, siirup või mesi. Riisi sees võib olla liha, näiteks sealiha, kana, vorstid või kala kombinatsioon. Sellega kaasnevad tavaliselt köögiviljad, nagu oad, seened, sibulad või idud. Mõnikord lisatakse täiendava maitse saamiseks rõhutavaid esemeid, nagu sojakaste, munakollased või pulbristatud kuivad krevetid.
Zongzi valmistamise kõige keerulisem osa on riisi ja muu täidise pakkimine bambuselehtedesse, sest see nõuab nii füüsilist koordinatsiooni kui ka kõigi koostisosade valmistamist. Üks meetod on võtta kaks leotatud või kuumutatud bambuselehte, et muuta need elastseks, ja panna need kokku nagu ventilaator. Seejärel vormitakse lehtedest koonus ja koonusesse pannakse veidi keetmata riisi. Järgmisena kantakse täidis lusikaga riisi peale, kuid mitte piisavalt, et täita ülejäänud koonus. Lõpuks pannakse täidise peale veel riisi ja enne nööriga kinni sidumist volditakse lehed kokku, et kõik sees olev tihendada.
Zongzi keedetakse või aurutatakse, kuni kõik on keedetud, mis võib sõltuvalt koostisosadest võtta mitu tundi. Pelmeene serveeritakse tavaliselt nende bambuselehe ümbrises ja neid avab neid sööv inimene. Neid võib serveerida tšillikastme, sojakastme või seesamiõliga.