Mis on Valencia apelsin?

Apelsin on tsitruselisteks liigitatud puuvili, õistaimede perekond, kuhu kuuluvad ka greip, sidrunid ja laimid. Valencia apelsini, mida sageli nimetatakse suveapelsiniks, kasvatatakse peamiselt selle mahla tootmiseks. See on üks enim istutatud apelsinisorte maailmas. Puuvili on oma nime saanud sarnasusest Hispaania apelsinisordiga, mis pärineb oma apelsinipuude poolest kuulsast linnast Valenciast. Valencia apelsine saab teistest apelsinitüüpidest eristada nende tugeva mahlasisalduse, vähese seemnete arvu ja magusa maitse järgi. Apelsinid on ka kliimaga kohanemisvõimelised, mis on tingitud nende reisimisest ja elujõulisusest paljudes maakera piirkondades.

Valencia apelsin valmib hiljem kui nabaapelsin, mis pikendab apelsinikasvatajate kasvuperioodi ja muudab Valenciase kaubanduslikult väärtuslikuks. Apelsin valmib veebruari alguses, muutub kuldseks ja säilib hästi puul. Saagikoristusperiood kestab olenevalt kasvupiirkonnast märtsist oktoobrini. Mai, juuni ja juuli tähistavad apelsini kõrgkuud. Kui apelsini ei korjata, võib koor hiljem hooajal uuesti roheliseks muutuda. See klorofülli naasmine nahka ei mõjuta aga apelsini magusust ja küpsust sees.

Väliselt on Valencia apelsin keskmise suurusega vili, mis on ümbritsetud üsna õhukese, sileda, kergesti kooritava ja sügavoranži värviga. Keskmine Valencia apelsin sisaldab 70–80 kalorit ning palju kiudaineid ja C-vitamiini. Kvaliteetsed Valencia apelsinid on oma suuruse kohta rasked ja tugevad. Neid, kellel on pleekinud värvus, pehmed laigud või kortsus nahk, ei tohiks tarbida. Külmkapis säilitavad need apelsinid oma magususe ja mahlasuse kuni kuus nädalat. Värskelt pressitud Valencia mahl ei kaota oma C-vitamiini sisaldusest ka siis, kui see on tihedalt suletud ja kohe üleöö külmkapis jahutatud.

Arvatakse, et magusad apelsinid, sealhulgas Valencia, pärinevad Hiinast ja neid levitasid Ameerikasse varajased Euroopa maadeavastajad, sealhulgas Christopher Columbus. Tänapäeval kasvatatakse neid subtroopilistes piirkondades, mis hõlmavad Kaug-Ida, Vahemere, Lõuna-Aafrika, Austraalia, Lõuna-Ameerika ja Kariibi mere piirkondi. Brasiilia juhib maailmas üldiselt Valencia apelsinide ja tsitrusviljade tootmist, millele järgneb USA, kus Florida toodab suurema osa riigi saagist, millele järgneb California. Valencia saak moodustab umbes 50 protsenti apelsinitoodangust Floridas, kus see võeti kasutusele 1870. aastal.