Mis on sandlipuu eeterlik õli?

Sandlipuu eeterlik õli on sandlipuu puidust saadud ekstrakt. Sandaalipuud kuuluvad perekonda Santalum ja nende toodetav eeterlik õli on üks populaarsemaid botaanilisi lõhnaaineid. Nii eeterlik õli kui ka puit ise on imbunud selle rikkalikult meeldivast aroomist.

Sandlipuitu ja selle eeterlikku õli on läbi ajaloo kasutatud mitmel otstarbel. Puit säilitab oma lõhna palju aastaid, mistõttu on see kõrgelt hinnatud nikerdatud kujude ja palvehelmeste poolest. Viiruki saamiseks võib puitu ka pastaks jahvatada ja veega segada. Sandlipuu eeterlikku õli hinnatakse nii puhta lõhnaainena kui ka paljude parfüümissegude komponendina. Seda võib lisada ka vannitoodetele ja küünaldele.

Aroomiteraapias arvatakse, et sandlipuu eeterlikul õlil on rahustav toime. Seda kasutatakse ka meele keskendumiseks mediteerimiseks. Sandlipuitu võib kasutada naha-, hingamisteede ja närvihaiguste raviks. Terapeutilistel eesmärkidel võib seda aroomi hajutamiseks soojendada infusiooniseadmes väikese leegi kohal. Lõhnaainet võib manustada ka sandlipuulõhnaliste küünalde ja viiruki kujul.

Sandaalipuu on pärit Indiast ja Kagu-Aasiast ning seda kasvatatakse laialdaselt Austraalias. See kasvab kuni 50 m (17 jala) kõrguseks, saleda tüve ja rikkaliku lehestikuga. Selle erkrohelised lehed on läikivad ja teravatipulised ning kahvatulillad õied annavad väikeseid punaseid vilju.

Sandaalipuu peab enne eeterliku õli koristamist küpsema vähemalt 8-aastaseks, kuid kvaliteet paraneb oluliselt, kui puid koristatakse 15-aastaselt või vanemad. Nii südapuu kui ka sandaalipuu juured on rikkad eeterliku õli poolest, nii et kogu puu juuritakse koristamiseks välja. Sandlipuu eeterlikku õli saadakse neljaetapilise destilleerimise teel, mis nõuab keetmist, aurutamist, kondenseerimist ja eraldamist. Ühe untsi (453 ml) sandlipuu eeterliku õli tootmiseks kulub umbes üks nael (29 g) sandlipuu.

Kõrgeima kvaliteediga sandlipuu eeterlikku õli toodetakse Lõuna-Indias Mysore’i ja Tamil Nadu provintsides. Indias on aga kõik sandaalid olnud valitsuse omanduses ja kontrolli all alates 1792. aastast, mil Mysore’i sultan selle kuninglikuks puuks kuulutas. Isegi eramaal kasvavaid puid peetakse riigivaraks. Vaatamata valitsuse piirangutele on sandlipuud ebaseadusliku sandlipuukaubandusega tegelevate salaküttide saagiks.