Rutabaga on juurvili, mida sageli aetakse segi naeriga, kuna see meenutab liiga suurt naerist. Kuigi need kaks köögivilja on omavahel seotud, on need tegelikult täiesti erinevad. Rutabagad on populaarsed Põhja-Euroopa riikides, kuna neil läheb hästi külma ilmaga, mis toob kaasa nende alternatiivse nimetuse “Rootsi naeris”. Rahvastes, kus kaalikat laialdaselt ei kasvatata, nimetatakse rutabaga mõnikord ka naeris, mis võib tekitada segadust.
Rutabaga juur on sibulakujuline ja kollase värvusega. Nii koor kui ka viljaliha on kollased ning taimel on ka hulk lehtköögivilju, mis on täielikult söödavad. Rutabaga rohelisi süüakse tavaliselt nagu spinatit, kuigi mõnikord segatakse need koos keedetud rutabaga juurtega. Mugul on hea C-vitamiini ja kiudainete allikas ning seda on ajalooliselt kasutatud ka loomade toidukultuurina. Rohelist saab kasutada ka loomadele söödavaruna, sest korraliku hoolduse korral võivad rutabagad kasvada aastaringselt.
Rutabaga kasutatakse arvukalt preparaate. Tavaliselt süüakse seda keedetud kujul, kuigi mõned inimesed lisavad salatitele ka hakitud toorest rutabaga. Üks traditsioonilisemaid preparaate on kartuli, või ja koorega puder – roog, mis on valmistatud nii Šotimaal kui ka Skandinaavias. Seda saab röstida ka teiste juurviljadega, keeta või küpsetada. Nooremad rutabagad on maitsekamad ja vähem tärkliserikkad kui vanemad mugulad.
Kui valite poest rutabaga, otsige kindlaid, ühtlase värvusega isendeid, millel on krõbedad rohelised, kui rohelised on endiselt küljes. Neid võib säilitada juurekeldris või külmkapis umbes kaks nädalat kilekotis. Vanemad isendid tuleks enne küpsetamist koorida, sest koor võib mõnikord olla puitunud ja mõru. Hoidke rutabaga õuntest ja banaanidest eemal, sest mõlemad eraldavad etüleengaasi, mis võib anda rüblikule mõru maitse.
Rutabaga vastupidavus teeb sellest hea valiku põhjamaistesse aedadesse. Nende küpsemine võtab kauem aega kui naeris ja neid saab kasvatada otse maa sees olevast seemnest või seemikutest väga külmas keskkonnas. Mõlemal juhul tuleks rutabaga seemikud või seemned istutada niiskesse lahtisesse pinnasesse ja seejärel perioodiliselt kasta. Sarnaselt paljude teiste juurviljadega võib rutabaga kasvamise ajal päikesevalguse käes kasvada puitunud ja kibedaks muutuda, seega veenduge, et teie rüblid oleksid kasvades täielikult kaetud ja üksteisega hästi paigutatud.