Peach Melba on kuulus magustoit, mis on Euroopas pikka aega olnud klassika ja mida nauditakse paljudes teistes maailma paikades. Selle virsikute ja vaarikate segu vaniljejäätise kastmes lõi Auguste Escoffier 1890. aastate alguses, kui ta töötas Londoni Savoy hotellis. Nimi pärineb Dame Nellie Melbalt, kes oli sel ajal üks kuulsamaid ooperilauljaid. Magustoidu kaudu otsis Escoffier võimalust, et Dame Melba saaks süüa jäätist – midagi, mida ta armastas, kuid kartis, et ei saa süüa, sest see kahjustab tema lauluhäält.
Peach Melba algne nimi oli pecheau cygne või “virsik luigega”. See viitas Dame Melba esinemisele Wagneri ooperis Lohengrin, kuhu Melba oli kutsunud Escoffieri. Ooper oli osa Luige rüütli traditsioonist ja põhineb keskaegsetel juttudel, kus rüütel saabub luigepaadiga. Escoffier armastas ooperis kasutatud luigepaati ja valmistas esimese peche au cygne luige jääskulptuuriga.
Hiljem, nagu mõned jutud räägivad, mõtles Escoffier Ritz Carltoni hotelli tööle minnes magustoidu ümber ja lisas virsikutele vaarikaid, nimetades magustoidu ümber Peach Melbaks, et keegi ei unustaks selle inspiratsiooni. Just see retsept on saanud kõige tuntumaks ja seda on enim avaldatud hilisemates kokaraamatutes. Seda täiustatud versiooni, nagu Escoffier tegi, on tegelikult lihtne teha.
Enamik Peach Melba retsepte nõuab virsikute blanšeerimist ja nende koorte eemaldamist. Kui virsikud on väga küpsed, võib blanšeerimine osutuda ebavajalikuks ja küpsetel virsikutel on naha eemaldamine lihtne. Kooritud ja viilutatud virsikud puistatakse üle granuleeritud suhkruga ning lastakse leotada ja jahtuda. Escoffieri retseptis olevad vaarikad purustati ja seejärel kurnati, kuid see samm on nüüd palju lihtsam, kasutades vaarikate peeneks kastmes köögikombaini või blenderit. Kaste jääb veidi vedel ja seda tuleks tuhksuhkruga paksendada. Escoffier soovitas purustatud marjad seemnete eemaldamiseks kurnata ja sama võid teha, kui seemneid ei huvita ja soovid ühtlasemat kastet.
Kui virsikud ja vaarikad on jahtunud, asetatakse jäätis nõusse, kaussi või tassi, mille peale virsikud kihiti. Järgmisena valatakse virsikutele ja jäätisele vaarikakaste, et saada imeline kooretaoline maiustus, mis pakatab värskest maitsest. Siiski ei pea te ootama, kuni need puuviljad on hooajal, kui saate neid külmutada. Kindlasti saate igal aastaajal sobiva Peach Melba valmistamiseks kasutada külmutatud virsikuid ja külmutatud vaarikaid või isegi segatud marju, kuigi mõned inimesed väidavad, et Peach Melba parimates vormingutes kasutatakse alati värskeid puuvilju.