On olemas kahte omavahel mitteseotud päikesekala liiki: mere- ja mageveepäikesekala. Soolase vee või ookeani päikesekala nimetatakse ka harilikuks molaks ja see on ookeani raskeimate luukalade seas keskmise kaaluga 2,200 naela (997.9 kg). Magevee-päikesekala jaguneb kümneteks liikideks, nagu sinilille, kõrvitsaseemned ja kiviahven. Magevee liigid kaaluvad tavaliselt alla ühe naela (45 kg), kuigi rekordeid on püstitatud kalameestega, kes on registreerinud üle kahe naela (91 kg) kaaluvad kalad.
Harilik mola on levinud parasvöötme ja troopilise merevee meredes ja ookeanides. Sellel on lame kuju ja see hõljub vee tipu lähedal, et linnud saaksid tema kehast parasiidid eemaldada. Lisaks on sellel neli hammast, mis on kokku sulatatud, moodustades noka. Lisaks lamestatud ovaalsele kujule on mola võime muuta värve. Näiteks nahk on tavaliselt hall või valge, kuid rünnaku all võib see muutuda heledamaks või tumedamaks.
Harilik mola sööb tavaliselt meduusid, kalmaari ja väikseid kalu. Lisaks peetakse neid inimeste suhtes mitteagressiivseteks. Suurim oht, mida nad kujutavad, on paatide kahjustamine nende suure kaalu tõttu. Lisaks arvatakse, et selle soolase kala liha on paljudes Aasia riikides delikatess, kuid tuleb jälgida, et liha ei sisaldaks tarbimisel mürgiseid toksiine.
Magevee päikesekala sisaldab kümneid kalaliike. Kõik liigid on pärit Põhja-Ameerikast, kuigi mõned liigid on toodud mujale maakerale. Need väikesed kalad on kalastajate seas populaarsed sportlikul püügil. Olenevalt liigist võivad neil olla sinise, rohelise ja oranži varjundid, kuid põhivärv on tavaliselt pruun või hall.
Paljud magevee päikesekalad söövad putukaid, kääbusid ja vähilaadseid. Huvitaval kombel on teada, et paljud liigid söövad oma mune. Tavaliselt söövad neid suuresuulised ahvenad, merikaelad, muskused ja muud suuremad kalad.
Kuna magevee-päikesekala, näiteks sinilõoke, on asustanud nii palju Põhja-Ameerika järvi, on teadlaste rühmad asunud kalu uurima ja majandama. Bluegill näiteks on üsna viljakad. Sinikillede arvukuse tõttu järvedes on esinenud kängumist. See tähendab, et kalad on väiksemad kui kunagi varem, muutes liigi suurust. Teadlased loodavad, et röövloomad söövad lõpuks väiksemad kalad ära, võimaldades liikidel oma algsuuruses naasta.