Riiklik Südame-, Kopsu- ja Vereinstituut (NHLBI) määratleb portsjoni kui “toidu kogust, mille valite söögiks või suupisteks süüa”. Portsjonite moonutamine on termin, mida kasutatakse olukordade kohta, kus inimesed kipuvad pidama liigseid portsjoneid normaalseteks kogusteks. Arvatakse, et need olukorrad soodustavad ebatervislikke toitumisharjumusi, mis võivad põhjustada rasvumist.
Tervishoiutöötajad, näiteks NHLBI töötajad, usuvad, et portsjonite moonutamine tuleneb suures osas restoranis söömise mõjust. Paljud inimesed otsivad väärtust ja enamik ettevõtteid on kasumiotsijad. Kui need kaks eesmärki toiduteeninduses kokku saavad, otsivad kliendid soodsaid pakkumisi ja restoranid pakuvad liiga suuri portsjoneid, et panna inimesi uskuma, et nad saavad neid soodsaid pakkumisi.
Organisatsioon Kontrolli oma tervist märgib, et 1955. aastal oli McDonaldsi karastusjook 7 untsi (207 ml) vedelat untsi. 2002. aastaks pakkus McDonald’s 42 untsi (1.25 l) vedelikku. Lisaks märkis organisatsioon, et paljudel juhtudel on kaubanduslikes tingimustes serveeritud toit rohkem kui kolm korda suurem kui Ameerika Ühendriikide ravimiameti (USDA) soovitatud portsjonid.
NHLBI sõnul on probleem selles, et see käitumine põhjustab sageli inimestel harjumusi kodus serveerida ja tarbida liigseid portsjoneid. Inimeste ületoitmise trendi järgivad ka toidupoodide toidutarnijad. Selle tulemusena kipuvad juba portsjonitena jagatud toidud olema palju suuremad kui kunagi varem, põhjustades inimestele rohkem kahjulikke portsjonite moonutusi.
Need harjumused on kahjulikud, kuna põhjustavad tavaliselt ülesöömist. Näiteks kui inimene sööb tavaliselt kaks hot dogi, sööb ta tõenäoliselt ikkagi kaks hot dogi, kui tarnija suurendab nende suurust ja märgib need “jumbo”. See probleem esineb tavaliselt eelnevalt portsjonitena valmistatud esemete puhul, mis on märgistatud “individuaalne”.
Mõned üksikute portsjonitena turustatavad kaubad sisaldavad tegelikult piisavalt toitu rohkem kui ühe inimese jaoks. Enamik inimesi ei võta aga aega, et portsjonite arvu toitumisalast märgist üle vaadata. Paljud inimesed lõpetavad individuaalse suurusega pakendi kogu sisu isegi siis, kui sellel on silt selliste reklaamidega nagu “nüüd 25% rohkem”.
Portsjonite moonutamise kahjulikud tagajärjed on terviseprobleemide suurenemine ja ülekaalulisus. Südamehaigused, diabeet ja artriit on mõned näited terviseseisunditest, mis arvatakse olevat seotud ebatervisliku toitumisega. Lisaks ei mõjuta osade moonutamisega seotud rasvumine mitte ainult täiskasvanuid, vaid see seab ohtu ka üha suurema hulga laste tervise.