Mis on nõiavõi?

Nõiavõi on levinud nimi, mis tavaliselt viitab liigile Tremella mesenterica, kuigi teistele liikidele võib anda ka nime nõiavõi. Tremella mesenterica kuulub tarretisseente liikide rühma, millest igaüks kuulub seente kuningriiki kuuluva Basidiomycota hõimkonda/rajooni. Tarretisseened on nii nime saanud nende tekstuuri tõttu. Nõiavõiseeni võrreldakse nende tükilise, želatiinse tekstuuri ja kollase värvuse tõttu sageli marmelaadiga.

Basidiomycota perekonna liikmeid tuntakse tavaliselt tarretises seentena ja neid ei tohiks segi ajada Ascomycota perekonna liikmetega, mida tavaliselt tuntakse tarretisesarnaste seentena. Tarretisseened kuuluvad kolme erinevasse seltsi: Tremellales, Auriculariales ja Dacrymycetales. Kõik need kolm seente sugulast on kollased ja ajutaolise välimusega — seetõttu nimetatakse neid sageli kollaseks ajuseeneks.

Nagu paljud seened, on ka harilik nõiavõi Tremella mesenterica parasiit. Huvitav on see, et see liik toitub teistest seentest. Hariliku nõiavõi ohvriteks on seened, kes toituvad lagunevast puidust. Seega on kõige tõenäolisem, et Tremella mesenterica kasvab niiskel või laguneval puidul.

Liik Tremella aurantia, mida nimetatakse ka nõiavõiks, on samuti parasiit. See nõiavõiliik on Tremella mesenterica välimusega väga sarnane ja nende eristamiseks on sageli vaja mikroskoopi. Tremella aurantia, nagu ka tema nõod, kasvab rannikumetsades, näiteks madalamal asuvas Sierra Nevada mäeahelikus.

Nõiavõi nimetus on antud ka liigile Dacrymyces palmatus. See liik on teistest nõiavõidest eristatav, kuna see on oranžikama värvusega kui tema kollase tooniga nõod. Dacrymyces palmatus eristub ka teistest nõiavõidest, kuna see pole parasiit. See liik on saproobne, mis tähendab, et ta elab surnud või lagunevast taimsest materjalist. Täpsemalt, Dacrymyces palmatus leidub tavaliselt okaspuude lagunevas taimses aines.

Enamik tarretiseeni, st Basidiomycota perekonna esindajaid, on söödavad. Need on lõhnatud ja maitsetud, kuid võivad lisada kulinaarsele roale omapärase tekstuuri. Levinud viis nende seente söömiseks on nende kuivatamine ja rehüdreerimine ning supile lisamine. On teatatud, et Hiinas arvatakse, et tarretisseened parandavad vereringet ja hingamist. Arvatakse, et teatud želee seente liikides leiduvatel kemikaalidel on verd vedeldav toime.

Lihavõtte-Euroopa legendi järgi tähendas nõiavõiseene ilmumine kodu väravale või uksele, et nõialoits oli sattunud kodu ja perekonda. Ainus vahend kurja loitsu tühistamiseks oli kollaseene millegi teravaga läbi torgata, kuni see suri.

Oluline on märkida, et teatud liikidele viitamiseks kasutatavad üldnimetused võivad piirkonniti ja keelte lõikes muutuda. Paljud seened on väga mürgised ja neile võidakse anda sama üldnimetus kui healoomulistel liikidel. Seetõttu tuleks enne mis tahes tüüpi seente tarbimist olla kindel seente taksonoomilises identiteedis. Näiteks enamasti Inglismaal levinud mustseene liigile Exidia glandulosa on antud ka üldnimetus nõiavõi. See liik on mürgine ja seetõttu mittesöödav.