Mis on makaagid?

Makaakid on Vana Maailma ahvide perekond, mis ulatub Põhja-Aafrikast Jaapanini. Vana Maailma ahvidel on tavaliselt sabad, kuigi erinevalt uue maailma ahvidest ei ole nende sabad vastupidavad. Mõnel üksikul liigil puuduvad sabad, mis annab neile üldnimetuse ahv, kuigi see nomenklatuur on tehniliselt vale. Nad on kõige levinum ahviliste perekond ning mitmed liigid, näiteks reesus- ja barbari makaagid, on inimestele hästi teada.

Neid ahve kasutatakse sageli loomkatsetes, eriti reesusmakaake, mida on lihtne vangistuses pidada. Selle liigiga on seotud arvukad kuulsad avastused ja katsed, alates reesusfaktorist veres kuni kurikuulsate emade äravõtmise katseteni, mis viidi läbi 1950. aastatel. Reesusahvid elavad tavaliselt umbes 25 aastat ja looduses eelistavad nad mitmesuguseid keskkondi, sealhulgas rohumaid, metsamaad ja linnapiirkondi. Nad kipuvad olema julged ja intelligentsed.

Marokos ja Alžeerias elavad barbari makaagid, keda kutsutakse ka barbari ahvideks, kuna neil puuduvad sabad. Väike Barbary makaakide koloonia, mis on tõenäoliselt sisse toodud, elab Gibraltaril. Põllumeeste ja külaelanike raietegevuse ja tapmise tõttu on need ahvid ohustatud. Populaarne müüt väidab, et seni, kuni Gibraltaril elavad barbari makaagid, valitsevad seal britid.

Kõik makaagid kipuvad elama seltskondlikku elu 20–200-liikmelises väeosas, kus on segu isastest ja emastest. Naised kipuvad ületama mehi, kusjuures enamik vägesid järgib matriarhaalset juhtimisstruktuuri. Paljud on väga valjuhäälsed ja isastevahelised kaklused ei ole harvad, samas kui enamik emaseid teeb üksteisega koostööd. Neil on ka seksuaalselt dimorfsed kalduvused, enamiku liikide isased on visuaalselt eristatavad emasloomadest.

Lemmikloomad ja vangistuses peetavad makaagid kipuvad oma kinnipidamise tõttu kandma haigusi, eriti haruldast herpese vormi, mis ei ole neile kahjulik, kuid võib liikide ristumisel olla inimestele väga kahjulik. Seetõttu peaksid isikud, kes neid ahve käitlevad, kasutama kaitsevahendeid, sealhulgas kindaid ja maske, ning veenduma, et nad on täielikult vaktsineeritud. Vangistuses peetavate ahvide eest tuleks samuti korralikult hoolitseda, et minimeerida selliste haiguste leviku ohtu.