Inimese süda on tahtmatult kokkutõmbuv lihas, mis vastutab vere jaotamise eest kogu kehas. Südame liigutuste jada võib liigitada kontraktsiooniks, mida nimetatakse süstoliks, ja diastooliks, mida kasutatakse lõõgastumise kirjeldamiseks. Lõppsüstoolne maht on lihtsalt vere maht, mis jääb südamesse pärast kontraktsiooni lõppu.
Veri on toitaineterikas vedelik, mis täidab keha veenid ja arterid, võimaldades organitel ja muudel struktuuridel, milleni see jõuab, oma funktsioone täita. Ilma hapniku, hüübimisfaktorite, vitamiinide ja mineraalaineteta veres ei saaks nendest elutähtsatest osakestest sõltuvad elundid toimida. Süda on vereülekandemehhanismi taga olev mootor ning ilma selle kontraktsioonide ja lõdvestusteta ei saaks veri kogu kehas liikuda.
Lõppsüstoolset mahtu võib pidada südamesse jäänud vereks. Kui süda lõdvestub, laienevad selle kambrid, mis põhjustab kambri rõhu languse, mis paneb vere sisenema. Kui kambritesse siseneb piisavalt verd, rõhk võrdsustub ja sel hetkel algab terves südames kokkutõmbumine. Mitte kogu veri, mis kunagi kambrites oli, ei välju iga löögiga, jättes alles kindla lõppsüstoolse mahu.
Mida rohkem verd ringleb, seda rohkem on kehas toitaineid, mis muudab terve füsioloogilise funktsiooni tõenäolisemaks. Samuti on otsene seos südamest väljutatava vere ja tegelikult väljutatava veremahu vahel. Seda põhimõtet tuntakse Frank Starlingi seadusena füsioloogi järgi, kes selle esmakordselt ära tundis. Põhimõtteliselt on nii, et mida suurem on südame eelkoormus ehk vere maht enne kokkutõmbumist, seda suurem on löögimaht ehk vere hulk, mis ühe kontraktsiooniga kogu kehasse saadetakse.
Süda, veri ja lõppsüstoolne maht ei ole ilma meditsiinilise sekkumiseta otseselt nähtavad, seega võib konkreetsete mõõtmiste kasutamine illustreerida, mis südames tegelikult toimub. Näiteks lõppsüstoolne maht on tavaliselt vahemikus 16 kuni 143 milliliitrit, keskmine on tavaliselt vahemikus 50 milliliitrit. Löögimaht on keskmiselt umbes 70 milliliitrit ja lõppdiastoolne maht, vere hulk pärast lõõgastusfaasi, jääb vahemikku 65–240 milliliitrit.
Paljude nende väärtuste mõõtmise tähtsus on paremini hinnata südame kõiki aspekte, mis ei pruugi korralikult töötada. Seetõttu on võimalikke haigusi palju lihtsam tuvastada ja ravida. Need väärtused võivad loomulikult muutuda ja sõltuvad veidi nende mõõtmiseks kasutatavatest vahenditest.