Kes ütleb, et kosmosekiirgusest põhjustatud mutatsioon ei saa olla maitsev ja maitsev? Selline on Hiina mugulate eksootiline tüvi Purple Orchid Three kartulid ehk niinimetatud kosmosekartulid. Hiinas Shanghais asusid sõbrapäevasööjad ühed esimestest nende kartulite tarbijatest, mille töötas välja ettevõte Haikou Purple Orchid Company seemnetest, mis viidi 2005. aasta oktoobris teisel Hiina mehitatud kosmoselennul. gravitatsioonikadu, salongirõhk ja ruumikiirgus erinevatel põhikultuuridel. Pärast idanemist naasis seemnekartul Maale ja teadlased avastasid, et lilla värvus oli intensiivsem ja kartuli tekstuur oli kleepuvam kui teistel tüvedel.
Lilla värv on Hiina kultuuris tihedalt seotud nii kuningliku kui ka romantikaga, sarnaselt punasega lääne traditsioonides. Kui teade intensiivselt lillast maguskartulist jõudis juhtivate Hiina kokkadeni, tegid nad koostööd enam kui 60 mugulaid sisaldava retsepti kallal, rõhutades nende olulisust Hiina eduka mehitatud kosmoseprogrammiga loodud “kosmosekartulina”. Need retseptid ulatusid eelroogadest pearoogade ja magustoitudeni ning teekonnal oli isegi paar segatud jookide retsepti. Üheks populaarseks retseptiks osutusid kartulitest tehtud krõbedatesse krõpsudesse keeratud tursapallid.
Uue Purple Orchid Three kartulite müük sai teise tõuke, kui neid kajastus laialdaselt sõbrapäeva menüüdes. Romantilisel kohtingul olevaid paare kostitati mitmete roogadega, mis sisaldasid neid traditsioonilise maguskartuli asemel, mida tavaliselt söögi ajal serveeritakse. Unikaalseid kartuleid reklaaminud restoranid läbisid kosmosekartuli kampaania ajal sadu kilosid muteerunud köögivilju.
Purple Orchid Three kartulite reklaamimise kohta on siiski kriitikat. Mõned teadlased väidavad, et Maaga seotud laborites võidi dubleerida samu mutatsioone ja värvivariatsioone ning kohalikud Hiina põllumehed on lillat värvi maguskartulit tootnud sajandeid. See ei ole esimene kord, kui toode on Hiina kosmoseprogrammiga nii tihedalt seotud. Kung Pao kana müük kasvas hüppeliselt pärast seda, kui teatati, et see roog on populaarse Hiina astronaudi lemmiksöök pardal. Muteerunud seemnetest loodud arbuuse reklaamiti tugevalt ka “kosmosearbuusidena”, mis pälvisid meedias sama palju tähelepanu kui teisel missioonil kaasa võetud kartulid.