Kielbasa on sõna otseses mõttes poolakeelne sõna vorsti kohta, kuigi põlispoolakad peavad seda üldnimetuseks, sarnaselt restoranis mittespetsiifilise sooda küsimisega. Saadaval on kümneid sorte, nii et ostjad peaksid teadma soovitud vorsti konkreetset nime. USA-s on aga sealihast, küüslaugust, majoraanist, soolast ja piprast valmistatud eelküpsetatud suitsuvorsti kirjeldamisel saanud mõiste “poola suitsuvorst” peaaegu kielbasa sünonüümiks.
Paljud toidupoodides müüdavad vorstisordid on kuumtöötlemata Saksa sorti, kuid õiget kielbasat müüakse eelküpsetatult suures seasooles. See on suitsetamisprotsess, mis eraldab selle teistest sealihavorstidest. Kielbasat maitsestatakse ka selliste vürtsidega nagu küüslauk ja majoraan, mitte aga kuumtöötlemata vorstides sageli leiduva salvei või itaalia vürtsidega.
Kielbasat serveeritakse traditsiooniliselt maitsvate köögiviljadega, nagu sibul, kapsas ja punane kartul. Seda saab kasutada ka koos suitsutatud andouille vorstiga või selle asemel, mida sageli kasutatakse Cajuni toiduvalmistamisel. Gumbo retseptid võivad nõuda keedetud suitsuvorsti ja kielbasa on hea lisand traditsioonilisele Cajuni punastest ubadest ja riisist koosnevale lisandile.
On ka teisi roogasid, milles kielbasa võib olla vastuvõetav lisand või asendaja. Mõned kokad kasutavad seda näiteks lihapallide või veisehakkliha asemel spagettikastmes. Kui keedetakse või grillitakse, saab selle lõigata kuklisuurusteks portsjoniteks ja serveerida hot dogi kuklitel, nagu bratwurst või Itaalia vorstid. Viilutatud kielbasa võib suures potis hapukapsaga kombineerida ja pliidiplaadil läbi kuumutada. Kuna see vorst on eelküpsetatud, saab seda keeta, pannil praadida, praadida või grillida, muretsemata toore või alaküpsetatud sealiha pärast.
Paljudes toidupoodides Poola vorsti või kielbasana müüdav toode ei pruugi olla Poolas ja teistes Ida-Euroopa riikides loodud autentne sort. Mõnikord kombineeritakse odavamaid sea-, veise- ja kanalõike naatriumnitriti ja vedela suitsuga, et luua kaubanduslikult elujõulisem vorm, kuid autentse kielbasa koostisosad on lihtsalt parimad sealihalõigud, mis on maitsestatud soola, pipra, küüslaugu ja võib-olla ka majoraaniga. Varem oli see paar päeva “külmsuitsutatud”, nüüd aga “kuumsuitsutatud”, asetades täidetud vorstikestad mitmeks tunniks suitsuahju.