Inimese füsioloogia on bioteadus ja loomafüsioloogia haru. See on konkreetselt uuring selle kohta, kuidas keha süsteemid toimivad hästi, ja see funktsioonide analüüs on sageli raku tasandil, mitte üksikute rakkude, vaid selle kohta, kuidas rakud töötavad koos, et saavutada normaalne toimimisseisund. Inimese põhifüsioloogia uurib keha süsteeme, mis toimivad nõuetekohaselt ja ootuspäraselt, samas kui teised distsipliinid, nagu patofüsioloogia, võivad vaadelda seda, kuidas kehasüsteemid haigusi arenevad, püüdes leida teavet haiguste ravimise kohta.
Teaduslikust vaatenurgast võib inimese füsioloogias olla mitu peamist muret. Need probleemid hõlmavad kehasüsteemide vastastikuse sõltuvuse tekkimist (nagu kesknärvisüsteem ja luu-lihassüsteem). Seda nimetatakse integratsiooniks.
Teine huvipakkuv punkt on suhtlus, mis tähendab, et kehasüsteemid saadavad signaale, et toimida teatud viisil. Need signaalid võivad olla elektriimpulsid või kemikaalide eraldumine. Lõpuks soovib füsioloog määratleda ja jälgida homöostaasi mis tahes uuritud süsteemis. Teisisõnu, kuidas säilitab keha normaalset seisundit ja millised protsessid seda teevad?
Võib olla liialdatud öelda, et inimese füsioloogia püüab vastata küsimusele, kuidas asjad toimivad. See on aga üsna täpne ja sellele on oluline vastata. Kehasüsteemide normaalse funktsiooni mõistmine on väärtuslik, sest see loob lähtealused ebanormaalse mõistmiseks. Haigust on väga raske diagnoosida, kui ei ole võimalik kindlaks teha selget kõrvalekallet normist ja seetõttu on selle normi kehtestamine meditsiinis ja inimeste tervises väga väärtuslik.
Näiteks on füsioloogia ja biokeemia aja jooksul aidanud kindlaks teha, mis on teatud ainete normaalne tase veres. Kui midagi, nagu suhkru tase, muutub liiga kõrgeks, võib see avaldada mõju erinevatele kehasüsteemidele ja viidata sellistele haigustele nagu diabeet. Ainult teades veres erinevate suhkrutüüpide algtasemeid, saavad arstid kindlaks teha, kas diabeet on olemas. Need teadmised on ekstrapoleeritud, et patsiendid saaksid oma veresuhkru kohta kodus arvestust pidada. Testimisega võivad nad olla kindlad, et nad reguleerivad veresuhkrut õigesti, või saavad nad kohandada ravimeid, kui veresuhkru tase on liiga kõrge või liiga madal.
Arvatakse, et inimese füsioloogia ja anatoomia varajased uuringud algasid enam kui 2000 aastat tagasi ning selliseid nimesid nagu Hippokrates ja Aristoteles nimetatakse tavaliselt varasteks füsioloogideks. Varajase mõtlemise probleem oli see, et see ei võimaldanud palju inimesi uurida ja enamik uuritud inimesi oli surnud. Rakkude idee püstitati alles palju hiljem ajaloos. Palju rohkem tehti anatoomia valdkonnas, mis on inimese füsioloogiaga keeruliselt seotud distsipliin, mis kirjeldab kehas esinevaid vorme, ja jällegi, välja arvatud juhul, kui need vormid olid ilmselged ja pealtnäha nähtavad, ei saanud neist tavaliselt palju. uurimine, välja arvatud juhul, kui inimene oli surnud.
Loomadega tehti rohkem uuringuid ja tegelikult kasutatakse loomade füsioloogiat ja ekstrapoleeritakse inimestele kogu aeg. Isegi tänapäeval, mil arstiteadus on palju delikaatsem, ei nõustu enamik inimesi nende kehasüsteemide toimimisviiside uurimisega. Vähesed inimesed sooviksid vabatahtlikult kutsuda südame rütmihäireid esile elektrofüsioloogilise kardioloogia uuringute käigus, et teha kindlaks, mis põhjustab arütmiaid, kuna see võib olla ohtlik. Elektrofüsioloogid võivad aga loomadel esile kutsuda arütmiaid, et teha kindlaks, millised tegurid rikuvad südame elektrisüsteemi tasakaalu.
Aja jooksul on inimese füsioloogia aidanud määratleda keha peamised süsteemid ja kuidas need heaolu saavutamiseks töötavad. Sissejuhatavatel põhikursustel vaadeldakse tavaliselt kõiki neid süsteeme, mida võib laias laastus määratleda järgmiselt: vereringe-, hingamis-, sisesekretsiooni-, reproduktiiv-, immuun-, luu-lihassüsteem, närvisüsteem, naha-, neeru- ja seedetrakti süsteem.
Kuigi keha jagamine süsteemideks võib aidata funktsiooni kirjeldada, pole see teaduslikust seisukohast alati nii puhas. Süsteemid on üksteisest sõltuvad. Kaotab neeru- või hingamisfunktsiooni ja kõik muu muutub mõjutatud. Lisaks võivad paljud elutähtsad elundid või kehaosad osaleda mitmes süsteemis.