Füsioloogia uurib elusorganismi toimimist ning selle funktsioonide peamisi põhjuseid ja omadusi. Inimese füsioloogia tegeleb peamiselt inimkeha funktsioneerimisega. Hingamisfüsioloogia on inimese füsioloogia alamkategooria, mis uurib inimkeha hingamissüsteemi, samuti hingamismustreid, hapniku jaotumist ja kontrolli kehas.
Hingamisfüsioloogia peamine uurimisvaldkond on hingamine. Hingamisfüsioloog ei tegele mitte ainult sellega, kuidas keha õhku sisse hingab ja hapnikku saab, vaid ka selle üle, kuidas hapnik hingamisteede kaudu teistesse kehaosadesse, organitesse ja kudedesse ning lõpuks ka keharakkudesse transporditakse. Rakud võtavad hapnikku ja väljutavad süsihappegaasi jääkproduktina, seega tegeleb hingamisteede füsioloogia ka sellega, kuidas süsihappegaasi transporditakse ja organismist väljutatakse.
Hoidla füsioloogia tähtsust ei tohiks alahinnata. Kasutatava energia tootmine, mida keha toodab ja vajab lihtsate ülesannete täitmiseks, sõltub keha hapnikuga varustamisest. Keha vajab pidevat hapnikuvarustust, et toota energiat, mis on peamine kütus, mida keha kasutab rakusünteesi ja kehasiseste bioloogiliste toimingute läbiviimiseks.
Pärast õhu sisenemist kehasse võtab keha palju samme, et tagada hapniku tõhus kasutamine. Pärast seda, kui sissehingatav õhk on kopsudest väljutatud, transporditakse see vereringe kaudu ülejäänud kehasse, et aidata kaasa gaaside transportimisele veresoontes. See aitab vabastada keha süsinikdioksiidist, tuues samal ajal hapnikku rakkudesse ja kudedesse.
Hingamise füsioloogia uurimiseks on palju võimalusi. Hingamisfüsiolooge saab samuti liigitada mitmel viisil. Nende hulka kuuluvad liigid, mida nad uurivad, uuritavad häired või katsed, mida nad oma valitud teema uurimiseks teevad.
Hingamine on vabatahtliku kontrolli all, mis tähendab, et inimestel on kontroll oma hingamise üle. Tahtmatu kontrolli näide on südamepekslemine. Kuigi hingamine on vabatahtlik ja südame käitumine on tahtmatu, teevad hingamissüsteem ja kopsusüsteem koostööd, et tagada südamele kogu aeg piisav hapnikuvarustus. See muudab hingamisteede füsioloogia oluliseks ja ülioluliseks uurimisvaldkonnaks, millel on suur tähtsus inimeste tervise parandamisel.