Houska on punutud leib, mida tavaliselt valmistatakse paljudes köökides, sealhulgas Tšehhi ja Poola köögis. Kuigi erinevad retseptid võivad nõuda erinevas koguses koostisosi, valmistatakse selle leiva tainas sageli kõrvetatud piima, suhkru, või, munade ja pärmi abil, et saada üsna pehme ja kerge leib. Enne küpsetamist jagatakse tainas tavaliselt mitmeks tükiks, mis rullitakse lahti ja põimitakse kokku. Houskat saab valmistada erineval viisil, kuigi punutud tükid on sageli üksteise peale virnastatud, mõnikord spiraalides, et luua kooniline või püramiidne kuju.
Houskat, mida mõnikord nimetatakse ka punutud leivaks, võib leida Tšehhi, Böömi ja Poola köögist ning seda süüakse sageli hommikusöögi ajal või pühade ja eriliste sündmuste puhul. Kuigi leivas võib kasutada erinevaid koostisosi, nagu rosinad, pähklid ja muud kuivatatud puuviljad, algab leib tavaliselt veidi magusa tainaga, mille kerkimiseks kasutatakse pärmi. Tainas algab sageli kõrvetatud piimaga, mis tähendab, et piim aetakse keema, mõnikord lisatakse võid, ja lastakse seejärel jahtuda.
Houska taignas kasutatakse tavaliselt mitut muna ja mõned retseptid nõuavad nii mõnda tervet muna kui ka ainult munakollast. Jahutatud kõrvetatud piim lisatakse tavaliselt lahtiklopitud munadele koos pärmiga. Mõned retseptid võivad nõuda pärmi õitsemist soojas vees eraldi. Kuivadest koostisosadest, nagu jahu, suhkur ja sool, valmistatakse ette eraldi kauss ja pannakse kõrvale. Seejärel lisatakse märg segu kuivainetele ja segatakse hoolikalt kokku, et moodustada houska tainas, kuid mitte nii palju, et tekiks liigne gluteen.
See houska tainas kaetakse tavaliselt kaanega ja lastakse mitu tundi kerkida. Pärast kerkimist võib lisada muid koostisosi, nagu pähklid, kuivatatud puuviljad ja vürtsid, nagu jahvatatud muskaatpähkel, kaneel ja sidrunikoor. Mõned retseptid nõuavad nende lisamist enne kerkimist, kuigi see võib sõltuda ka pagari eelistustest.
Seejärel jagatakse tainas mitmeks tükiks, mis rullitakse õhukesteks köiteks. Mitmeid neist köitest kasutatakse seejärel taignast punutiste moodustamiseks, mille võib jätta sirgeks või keerduda spiraalselt. Seejärel laotakse need punutised üksteise peale ja pintseldatakse taignale munavalgepesu. Seejärel küpsetatakse houska kuldpruuniks ja serveeritakse soojalt.