Echolalia on nähtus, mida näitavad autismi, Tourette’i sündroomi ja muude arenguhäirete või psühhopatoloogiliste seisundite all kannatavad inimesed, mis sunnib neid kordama viimaseid sõnu või silpe, mida nad kuulevad. Mõnes olukorras võib see tähendada sisukaid kõnekatseid. Teiste puhul võib see olla mõttetu kordamine.
Nende jaoks, kes tegelevad eriti autistlike inimestega, peetakse eholaaliat sageli tähendusrikka verbaalse suhtluse märgiks. Seda tuleks aga hoolikalt uurida. Kui saab sisuliselt tõestada, et autistlik isik ei korda lihtsalt mõttetult sõnu, siis võib seda võtta kui märgi legitiimsest suhtlusest.
Kui autistilt küsitakse, kas ta tahab õuna. Nad võivad vastata, öeldes: “Apple”. Tavalise kõneviisiga inimestega suhtlemisel on see tavaliselt jaatav. Kui aga küsija küsib, kas autist ei taha midagi, võib ta vastata: “Mitte midagi.” Sellistel juhtudel on üsna lihtne kindlaks teha, et see on lihtsalt eholaalia.
Echolalia on kahes erinevas vormis. Ühte nimetatakse koheseks eholaaliaks ja teist hilinenud eholaaliaks. Kõige levinum vorm on vahetu eholaalia, kus isik vastab väga väikese pausiga viimasele öeldud sõnale või sõnadele.
Hilinenud eholaalia on just see, mida nimi viitab. Ehkki puuduvad kindlad standardid selle kohta, millal kajahooaalia märgistusest viivitamatuks muutuks, on tõenäoliselt ohutu nimetada seda viivituks, kui kaja toimub 30 sekundit või rohkem pärast sõnade lausumist. Enamikul juhtudel võib hilinenud eholaalia ilmneda tunde, päevi või kuid pärast sõnade lausumist. Paljudel juhtudel võib autistlik isik korrata midagi vanemalt kuuldut või raadiost või televisioonist kuuldut.
Oluline on mitte jätta tähelepanuta kogu eholaaliat kui mõttetut suhtlust. Kui on kahtlusi, küsi selgitust. Kui küsite eholaaliat eksponeerivalt inimeselt, kas ta soovib hot dogi või hamburgerit, ja vastuseks tuleb hamburger, pöörake küsimus ümber. Küsige, kas nad tahaksid hamburgerit või hot dogi. Kui vastus on ikkagi hamburger, tuleks seda võtta kui jaatavat, sisukat vastust. Kui aga hot dogi vastus tuleb, tuleb eelistuste selgeks eristamiseks teha veel tööd.
Suhtlemine autistliku või muu eholaalia tunnustega isikuga võib olla masendav. Peamine on siiski kannatlikkust mitte kaotada. Vaevunud inimene ei püüa tahtlikult häirida. Nad teevad lihtsalt seda, mis neile loomulikult tuleb.
Sageli võib kinnituse küsimine piisavalt kaua lahendada kõik arusaamatused, kuid kui inimene ärritub, peaks teabe küsimine lõppema. Eesmärk on edendada sisulist suhtlust. Kinnituse küsimine kuni punktini, mil isik frustreerub, ei soodusta suhtlemist; see heidutab seda.
Praegu ei ole eholaalia vastu ravimeid, kuigi selle aluseks oleva probleemi ravimine võib aidata vähendada eholaalia juhtumeid. Näiteks kui ravimit manustatakse inimesele, kellel on psühhopaatiline haigus, mis põhjustab eholaaliat, võib eholaalia olla ka üks ravitavatest sümptomitest. Peaaegu kõigil juhtudel ei peeta eholaaliat iseseisvaks vaimuhaiguseks, vaid pigem seotuks mõne muu seisundiga.