Kauboikohv sai oma nime selle järgi, et kauboid või teised reisijad võisid vähese varuga vabal teel kohvi valmistada. Põhimõtteliselt on selle kofeiiniga joogi valmistamiseks vaja ainult kohvi, vett ja keedupotti. Tõelise kauboiliku kombel hoidutakse tilkuvatest pottidest, mida saab osta ja telkimisreisidel kaasas kanda, eelistades rikkalikku tumedat kohvi, mis valmib ilma purupurust vett eraldamata.
Kauboikohvi põhiretseptid võivad erineda sõltuvalt kohvi lõplikust kangusest, mida inimene soovib saavutada. Enamikus retseptides soovitatakse supilusikatäit kohvi umbes kahe tassi (47 liitri) vee kohta. Vesi keedetakse ja seejärel lisatakse vajalik kogus kohvi. Seejärel aetakse segu uuesti keema. Tavaliselt ootab ees järgmine etapp ja poti umbes viieks minutiks tulelt maha panemine, nii et kohv tugevneb ja kohvipaks vajub poti põhja.
Seejärel võib kauboikohvi jaoks lisada mõned erinevad koostisosad. Mõned inimesed soovitavad panna kohvi sisse muna ja mõnikord koos koortega, et eraldada kohvipuru ülejäänud joogist. Teised ütlevad, et pool tassi külma vett aitab kohvipaksu eraldada. Teised lasevad kohvil lihtsalt seista ja enamik kauboikohvi joojaid mõistab, et tassi põhjas on üsna vähe kohvipuru. Kui inimesed just seda kibedat pori närida ei taha, ei joo nad tavaliselt tassist viimast kahte-kolme lonksu.
Türgi kohvi valmistamiseks kasutatakse sarnast meetodit, kuigi Türgi kohv on tavaliselt paksem. Seda seetõttu, et kasutatav kohvipaks on peeneks pulbristatud, mis võimaldab sellel paremini veega seguneda. Jällegi, enamik inimesi, kes naudivad Türgi kohvi, mis on paks ja väga kange, jätavad viimased lonksud tassi, et vältida hunniku kohvipaksu sattumist suhu.
Paljud inimesed vajavad väljas telkides kohvi, kuid nad ei taha kohvipaksuga midagi peale hakata. Nad ei pruugi kauboikohvist hoolida, sest see tagab üsna suurel määral, et paar kohvipaksu ära kulub. Selle asemel saab kasutada väikeseid odavaid perkolaatoreid ja eeldusel, et neil ei lasta üle keeda, on saadud kohv enamjaolt puhas jahvavast.
Teise võimalusena võivad inimesed kaasa võtta väikese plastikust filtrikatte ja mõned paberfiltrid ning kohvipaksu välja filtreerimiseks lihtsalt kohvi ja kohvipaksu sealt läbi valada. Muidugi on palju inimesi, kes tunnevad, et kauboikohv on ainuke vastuvõetav kohv, mida õues küpsetades juua. Paljud fännid väidavad, et see kohvi valmistamise viis on parim viis korraliku välikohvi valmistamiseks grillil või tulel.