Coccidioides on infektsioon, mida põhjustavad kaks sarnast seeneliiki Coccidioides posadasii ja Coccidioides immitis. Need seened on levinud Lõuna-Ameerikas, Kesk-Ameerikas, Mehhikos ja Ameerika Ühendriikide edelaosa kõige kuivemates piirkondades. Seened on nendes kohtades endeemilised, mis tähendab, et neid peetakse kohalikeks liikideks ja nakatumine on tavaline nähtus. Nende seente põhjustatud haigusele antakse sageli erinev nimi vastavalt nakatumise geograafilisele asukohale; näiteks on seda nimetatud orupalavikuks, kõrbepalavikuks, San Joaquini palavikuks ja California palavikuks.
Piirkonnad, kus need seened on kõige levinumad, on kliima- ja geoloogiliselt sarnased ning sademete hulk on väike; kuumad suved; pehmed talved; liivane, soolane, leeliseline muld; ja madal kõrgus. Need tingimused tagavad seentele ideaalsed kasvutingimused ja aitavad organismil levida. Üks peamisi viise, kuidas organism levib keskkonnas ja nakatab inimesi, on õhu kaudu levimine. Kuivas kliimas suureneb C. posadasii ja C. immitise sissehingamise tõenäosus, kuna muld on kuivem ja seened levivad tõenäolisemalt õhku.
Piirkondades, kus seened on endeemsed, on koktsidioidide nakatumine teatud elukutsete, sealhulgas ehituse ja põllumajanduse puhul ohtlik. Peamine nakatumise riskitegur on endeemilistes piirkondades õues tegutsemine. Kuigi enamik nakkusjuhtumeid esineb endeemilistes piirkondades, on seentega nakatumine võimalik väljaspool neid kohti.
C. posadasii ja C. immitis põhjustavad kopsudesse sissehingamisel haigusi. Seennakkus põhjustab suure hulga granulaarsete immuunrakkude värbamist sellesse kohta, mis põhjustab ägedat põletikku. Selles faasis on koktsidioidide sümptomiteks külmavärinad, palavik, köha, valu rinnus, väsimus, hingamisraskused, öine higistamine, peavalu, isutus, kaalulangus ja lihasvalu.
Kui infektsioon ägedas faasis ei lahene, võivad kopsudes tekkida granuloomid. Granuloom on immuunrakkude kogum, mis on ümbritsenud nakkusohtlikku organismi. Immuunsüsteem reageerib sel viisil, püüdes nakkust tõrjuda ja takistada selle levikut. Krooniline infektsioon võib põhjustada palavikku, hingamisraskusi ja vereköha.
Granuloomid on iseloomulikud kroonilisele põletikule, mis võib viia levinud haiguseni. Seda tüüpi haigus esineb siis, kui organismid sisenevad teistesse kehaosadesse, sageli vereringe kaudu. Inimestel, kellel on levinud haigus, on suur meningiidi ja muude süsteemsete infektsioonide oht. Levinud haigus on haruldane, kuid sageli surmav meningiidi või mitme organi kaasamise võimaluse tõttu.
Standardne koktsidioidravi hõlmab seenevastaste ravimite kasutamist sissetungivate organismide hävitamiseks. Enamik infektsioone taandub spontaanselt ilma ravimeid kasutamata, kuid raskete ägedate sümptomitega inimesed saavad tavaliselt ravimeid, et vältida kroonilise või levinud haiguse teket. Inimestele, kellel on suurenenud risk haigestuda levivatesse haigustesse – nagu väga noored või vanad, nõrgenenud immuunsüsteemiga inimesed või diabeetikud – antakse tavaliselt ravimeid isegi kerge infektsiooni korral.