Ämblikkrabi kuulub vähiliste sugukonda Madijae, kuhu kuulub umbes 700 krabiliiki. Nende krabide ühised omadused on keha, mis on laiusest veidi pikem, ja väga pikad jalad. Need omadused on andnud krabile tema üldnimetuse “ämblikkrabi”.
Suurim ämblikkrabi liik on Macroheira kaempferi ehk Jaapani ämblikkrabi. Sellel krabil on teadaolevatest lülijalgsetest pikimad jalad ja need võivad ulatuda kuni 12.5 jalga (3.8 meetrini). Tavaliselt elab Jaapani ämblikkrabi lihasööjana, püüdes surnud mereloomade liha. Kuigi see pärineb Jaapani lõunapoolsetest meredest, ei püüta teda palju – enamik püütud krabidest ulatuvad vaid 3–7 jala (umbes 1–2 meetrini), samas kui suuremad krabid jäetakse üksi. Need krabid võivad elada 100 aastat või kauem.
Teine laialt tuntud ämblikkrabiliik on maja squinado ehk euroopa ämblikkrabi, kes elab tavaliselt pehmete merepõhjade mudas. Need krabid on palju väiksemad kui nende Jaapani kolleegid, keskmiselt sama väikesed kui 7 jalga (umbes 22 cm), ja nad elavad vaid viis kuni kümme aastat. Euroopa ämblikkrabi elab ka kõigesööja dieedil, kus on palju erinevaid toiduaineid, nagu vetikad, rannakarbid ja plankton. Erinevalt ka Jaapani sordist püütakse neid krabisid kaubanduslikult, kusjuures vähemalt 10% aastasaagist leitakse Prantsusmaa rannikult.
700 või enama ämblikkrabi liigi puhul võib iga liiki olla raske seletada. Kuigi enamikul neist on ogalised eksoskelettid, väga pikad jalad ja pikk keha, on mõned, mis ei erine palju muud tüüpi krabidest. Kõigil ämblikkrabil on aga 10 jalga, millest kaks esimest on küünistes. Paljud kasutavad oma seljal olevaid ogasid ja konkse, et sihikindlalt nende külge kinnitada merevetikad, surnud olendid ja muud prahti, et anda neile täiendavat kamuflaaži. Neid liike võib leida kõikjalt maailmast, mõned neist on avastatud isegi Antarktika sügavustest.
Nagu paljud koorikloomad, läbib ämblikkrabi koorest välja kasvades sulamisfaasi. See toimub kogu krabi eluea jooksul. Paaritumishooaeg ei pruugi olla igal aastal sama, sest see algab kohe, kui emane krabi sulab. Munade viljastumine toimub sisemiselt ja seejärel muneb emane need madalasse vette, kus on palju umbrohtu ja kive, et neid kaitsta.