Urtikaaria, tuntud ka kui nõgestõbi, on nahahaigus, mida iseloomustavad punnid, mis on kõrgenenud nahakahjustused, millel on täpselt määratletud punetuse ja turse piirid, mida sageli seostatakse sügelusega. See seisund võib olla äge või krooniline, kusjuures esimene kestab kuni 6 nädalat ja teine kestab kauem kui 6 nädalat. Äge urtikaaria areneb ja kaob mõne tunni jooksul pärast kokkupuudet õhutavate ainetega ning episoodid kestavad sageli päevi. See on enamasti tingitud reaktsioonist toidule, ravimitele, kemikaalidele, putukahammustustele, infektsioonidele, füüsilistele stimulantidele või kroonilistele põletikulistele haigustele.
Nõgestõbi tuleneb histamiini vabanemisest nuumrakkude graanulitest, mis võivad olla immuun- või mitteimmuunvahendatud. Histamiini immuunvahendatud vabanemine on enamasti tingitud immunoglobuliin E (IgE) poolt vahendatud vastusest võõrkehale, mida keha tajub ohtlikuna. Histamiini mitteimmuunvahendatud vabanemine on tingitud kemikaalidest, mis võivad otseselt esile kutsuda nuumrakkude degranulatsiooni. Urtikaaria mõjutab kõige sagedamini 20–40-aastaseid inimesi, kuigi seda võivad mõjutada kõik vanuserühmad.
Lastel on allergiline reaktsioon toidule üks peamisi aspekte ägeda urtikaaria korral. Kõige levinumad toidud, mis võivad põhjustada allergilist reaktsiooni, on maapähklid, munad ja mereannid, nagu kala ja karbid. Tavaliselt ägedat urtikaariat põhjustavad ravimid on penitsilliin, aspiriin, sulfapõhised ravimid, mittesteroidsed põletikuvastased ravimid, opioidid, angiotensiini konverteeriva ensüümi (AKE) inhibiitorid, polümüksiin B ja diureetikumid. Ammooniumpersulfaat, mida leidub juuksekemikaalides, lateksis ja intravenoossetes radiokontrastainetes, on näide kemikaalist, mis võib põhjustada ägedat urtikaariat.
Viiruslikud infektsioonid on kõige levinumad infektsioonid, mis võivad põhjustada ägedat urtikaariat. Näiteks B- ja C-hepatiidi infektsioonid. Füüsilised stimulandid, mis võivad põhjustada ägedat urtikaariat, on külm, päikesevalgus, rõhk, vesi ja vibratsioon. Kroonilised põletikulised haigused, mis võivad põhjustada ägedat urtikaariat, on näiteks süsteemne erütematoosluupus ja reumatoidartriit.
Diagnoos tehakse tavaliselt põhjaliku ajaloo ja füüsilise läbivaatuse põhjal. Pildiuuringud ja naha biopsia tehakse ainult siis, kui ajalugu seda näitab. Haiguse ravi seisneb selle etioloogia väljaselgitamises ja võimalusel selle raskuse kontrollimises, sügeluse ja ebamugavustunde leevendamises ning patsiendi koolitamises. Ägeda urtikaaria tulevasi episoode saab ennetada patsiendi harimise ja tuvastatud etioloogia vältimisega. Sügelust ja ebamugavustunnet saab leevendada esimese või teise põlvkonna antihistamiinikumide kasutamisega koos või ilma histamiin 2 (H2) antagonistide, tritsükliliste depressantide, leukotrieeni retseptori antagonistide või glükokortikoidideta.