Kortisool on hormoon, mida toodavad neerupealised. Need näärmed asuvad iga neeru kohal ja vastutavad vererõhu reguleerimise ja keha reaktsiooni eest stressile. Neerupealised vastutavad ka seksuaalse arengu ja reproduktiivtervise eest. Kui esineb kortisooli tasakaalustamatus, võib mõni neist funktsioonidest negatiivselt mõjutada. Kortisooli testimine on suhteliselt lihtne viis selle hormooniga seotud tasakaalustamatuse kindlakstegemiseks ja seda saab teha vere, uriini või sülje testimise protseduuride abil.
Kortisooli testimine toimub kõige sagedamini vereanalüüsi abil. Tavaliselt tehakse seda testi kaks korda ühe päeva jooksul, üks vereproov võetakse hommikul ja teine pärastlõunal. Kortisooli tase kõikub loomulikult päeva jooksul, nii et nende kahe vereproovi võtmine aitab arstil kindlaks teha, kas hormoonide tase kõigub sobiva kiirusega.
Kortisooli testimine süljega on muutunud paljude patsientide jaoks populaarsemaks valikuks. Selle protseduuri puhul ei jää patsiendil muud üle kui katseklaasi sülitada. Selle asemel, et teha kaks korda päevas nagu vereanalüüsis, tuleb sülje testimisel mõõta kortisooli taset neli korda päevas. Patsient teeb selle testi tavaliselt kodus ja saadab seejärel katseklaasid analüüsimiseks laborisse.
Uriini kasutamine kortisooli testimise vormina on veel üks võimalik meetod. Selle testi jaoks on vaja 24-tunnist uriiniproovi. Patsiendile antakse koju kaasa anum, mida kasutatakse uriini kogumiseks. Üldjuhul hoitakse konteinerit kogumise ajal külmkapis. Kui 24 tundi on möödunud, viib patsient anuma testimiseks tagasi eelnevalt määratud kohta.
Enne kortisooli testimist on oluline anda arstile teada, milliseid ravimeid võetakse, kuna mõned ravimid võivad põhjustada ebatäpseid tulemusi. Patsientidel palutakse sageli terve päev enne kortisooli testimist vältida igasugust pingelist treeningut. Vahetult enne testi lamamine ja puhkamine aitavad sageli ka testitulemustel olla täpsemad. Sülje või uriini kortisooli määramise tõhususe üle on teatud vaidlusi võrreldes vereanalüüsi meetoditega. Seetõttu eelistavad paljud arstid kasutada traditsioonilisi vereanalüüse, selle asemel, et kasutada protseduuri, mis võib olla patsiendile mugavam.