Allergilist reaktsiooni võib kirjeldada sümptomite tüüpidena, mida keha väljendab allergeeniga kokkupuutel. Need võivad olla suhteliselt väikesed, näiteks sügelevad silmad või nina, millega mõned inimesed võivad kokku puutuda õietolmuga, või allergiline reaktsioon võib olla oluliselt raskem ja mõnikord eluohtlik. Allergiate tüübid on väga erinevad ja inimestel, kellel on sama allergia, ei ole alati sama reaktsioon.
Üks levinumaid allergilise reaktsiooni liike on ninakäikude ärritus, mille tagajärjeks on vesine või kinnine nina. Koos sellega võivad silmad olla punased või ärritunud. Seda reaktsiooni seostatakse tavaliselt selliste asjadega nagu õietolmuallergia ja seda nimetatakse heinapalavikuks, kuid seda võib põhjustada ka kokkupuude hallitusseente või tolmulestadega.
Mõnedel inimestel, kellel on allergiline riniit, on sümptomid ulatuslikumad. Hingamisteed võivad kaasa lüüa, põhjustades köha või kerge kuni raske astma. Hingamisteed võivad allergeenide juuresolekul kitseneda, muutes hingamise raskeks. Inimestel ei pruugi ärritavate allikatega kokku puutudes alati tekkida astmaatiline reaktsioon, kuid risk on väga selge. Arvestades astma tekkevõimalust, peab inimestel tavaliselt olema vähemalt kiiretoimeline inhalaator, et kiiresti ravi saada, ning tuleb arvestada, et allergiline astma ja allergiline riniit ei pruugi ilmneda koos.
Allergiline reaktsioon ei pea mõjutama nina, silmi ega hingamisteid. Mõnel inimesel ilmnevad nahareaktsiooniga allergia tunnused ja neil võib tekkida nõgestõbi, kui nad puutuvad kokku ärritava ainega väljastpoolt või kui nad neelavad alla midagi, mis tekitab süsteemse reaktsiooni. Urtikaaria (nõgestõbi) allika tuvastamine võib olla keeruline, kuna seda võivad põhjustada tuhanded erinevad asjad. Selle, nagu ka riniidi ravi puhul, on levinud antihistamiinikumid, mis peatavad histamiini reaktsiooni ja rahustavad nahka.
Üks tüüpi reaktsioone, mida enamik inimesi ei pruugi allergiliseks reaktsiooniks pidada, on tõsine maoärritus või krambid. Mõnikord ilmneb inimestel teatud toitude neelamisel allergia. See võib ilmneda kõhuvalu, oksendamise, kõhulahtisuse või kõhukinnisusena. See on harvem reaktsioon kui tavaline heinapalavik või isegi allergiline astma või nõgestõbi.
Kahtlemata on kõige raskem allergilise reaktsiooni tüüp anafülaksia. See on kogu keha reaktsioon allergeeniga kokkupuutele ja võib ilmneda siis, kui inimesed on allergilised teatud toiduainete (nt maapähklid või karbid) või mõne ravimi (nt penitsilliini) suhtes. See võib tuleneda ka putukahammustustest või -hammustustest või mürgistest maohammustustest.
Anafülaksia ei teki tavaliselt esimesel kokkupuutel allergeeniga, välja arvatud potentsiaalselt roomajate hammustuste korral. Enamikul juhtudel ilmneb see järgneva kokkupuute korral ja iga kokkupuute korral tõsisemalt. Korraga juhtub mitu ohtlikku asja.
Võib tekkida nahalööve või nõgestõbi, huuled ja keel võivad tunduda paistes ning hingamisteed hakkavad sulguma. Oht on vahetu ja enamik inimesi, kes teavad, et neil on eluohtlikud allergiad, kannavad reaktsiooni peatamiseks kaasas Epi-pliiatsit, mis on kergesti süstitav annus epinefriini. Kui see pole saadaval, võivad ilmneda muud sümptomid, nagu oksendamine, madal vererõhk ja minestamine või teadvusekaotus. Tuleb märkida, et anafülaksia tuleks alati pidada eluohtlikuks hädaolukorraks.
Neil, kellel on varem anafülaktiline reaktsioon, soovitatakse teiste hoiatamiseks kanda meditsiinilist käevõru või kaelakeed. Kuna see seisund võib ilma nõuetekohase ravita olla väga kergesti surmav, on oluline, et inimesed suhtuksid sellesse austusega, mida see väärib. Teisest küljest kipuvad esimesed anafülaktilised reaktsioonid olema ootamatud, sest kui keha esimest korda konkreetse allergeeniga kokku puutus, ei reageerinud see nii tugevalt. Ohutuse tagamiseks peaksid kõik inimesed õppima ära tundma selle kõige tõsisema allergilise reaktsiooni tunnuseid, et nad saaksid hädaabi, kui nad tunnevad selle reaktsiooni enda või kellegi teise puhul ära.