Tomatid arenevad tavaliselt istutatud tomatiseemnetest või tomatitest, mis on lagunenud ja seemned vabastanud. Harvad pole aga ka terve tomati sees kasvavad tomatiidud. Tavaliselt takistab tomatiseemnete ümber olev geel idanemist, kui tomat on terve või isegi pärast seda, kui tomat on maapinnale kukkunud ja lagunenud. Seemnetel lastakse tärgata ainult siis, kui tomatite kasvatamiseks on soodsad tingimused; näiteks seemned tärkavad kevadel ja mitte talvel. Mõnikord võivad aga temperatuurikõikumised viia tomati sees idanemiseni.
Neid tomatiidusid koos tomati lehtede ja vartega on toiduvalmistamisel enamasti välditud. Mõned kokad on neid edukalt kasutanud kastmetele ja mõnele muule tomatitoidule iseloomuliku tomatimaitse lisamiseks, kuid tuleb märkida, et sellistel juhtudel hautatakse varred ja lehed maitsestamiseks ning seejärel eemaldatakse. neid ei sööda. Põhjus on selles, et tomatid kuuluvad öövihmade perekonda. Paljude sellesse perekonda kuuluvate taimede lehtedel, vartel ja valmimata viljadel on teadaolevalt mürgised omadused ja need võivad söömisel põhjustada terviseprobleeme.
Tomatiinina tuntud glükoalkaloidi leidub nii valmimata tomatites kui ka tomatitaime lehtedes ja vartes. Tomatiini alkaloid on teadaolevalt kahjustanud närvisüsteemi ja põhjustab maosoole ärritust. Mõned inimesed saavad allergilisi reaktsioone ka pelgalt tomatilehtede puudutamisel ning loomade, eriti koerte puhul võib tomatitaimede söömine mõnikord lõppeda surmaga.
Teisest küljest on küpseid tomateid paljudes toiduretseptides juba pikka aega kasutatud, ilma et keegi oleks kahju teinud. Paljud inimesed on söönud ka idandatud tomateid ilma nähtava halva mõjuta. Laboratoorsed katsed loomadega on näidanud, et tomati ei imendu kehas, vaid see väljutatakse koos soovimatu kolesterooliga. Samuti on leitud, et tomatil on tugevad antimikroobsed omadused ja see pärsib vähirakkude kasvu.
Siis tundub, et tomatit on väikestes kogustes ohutu süüa. Inimesele mürgise doosi andmiseks kuluks palju tomatiid, lehti ja varsi; ühe või kahe söömine ei põhjusta tõenäoliselt mingeid terviseprobleeme. Siiski, kui on kahtlusi või allergiaprobleeme, võiks idandatud tomatite söömist vältida.