Amazon® on üks maailma suurimaid veebipõhiseid jaemüüjaid. Ettevõte sai alguse ideest müüa raamatuid Internetis ning on sellest ajast alates laienenud ja arenenud suureks ostuportaaliks, kus kliendid saavad osta tooteid mitmesugustelt kaubamärkidelt ja väiksematelt sõltumatutelt jaemüüjatelt. Ettevõtte veebisaidid üle maailma on nüüd esimene peatus paljudele klientidele, kes soovivad tooteid Internetist osta.
Amazon® asutas Jeff Bezos Washingtonis Bellevue’s 1994. aastal, et müüa tarbijatele veebis raamatuid. See käivitati 1995. aastal ja müüs esimese kuu jooksul raamatuid kogu Ameerika Ühendriikides ja ligikaudu 40 riigis üle maailma. Vaid paar kuud pärast käivitamist müüs Amazon® veebis pidevalt ligikaudu 100 raamatut päevas.
Amazon®-i esialgne edu meelitas ligi investoreid, kes uskusid vastsündinud äri potentsiaali. See kapitali lisamine võimaldas ettevõttel parandada ja täiustada oma veebisaiti ja hostimisvõimalusi, mis omakorda aitas ettevõttel kasvada. Sageli on mainitud, et ettevõtte algusaegadel oli veebileht üsna lihtne, mitte eriti kasutajasõbralik ning saidi üldilme tekitas mõnel kliendil ettevõttest negatiivse mulje. Täiustused andsid soovitud efekti ja ettevõtte müügitulu oli 16. aastal ligi 1997 miljonit USA dollarit (USD).
Teine ettevõtte edu tõukejõud oli klientide tunne, et nad kuulusid veebikogukonda. Kliendid said postitada arvustusi ostetud raamatute kohta ja lugeda teiste klientide arvustusi. Soovitatud raamatufunktsiooni kasutuselevõtt oli saidi veel üks oluline täiustus. Veebisait tutvustaks raamatuid, mis vastavad nendele pealkirjadele, mida kliendid olid hiljuti ostnud või vaadanud. Aja jooksul laieneb see funktsioon, et pakkuda soovitusi selle põhjal, mida teised kliendid on ostnud.
Ettevõte sai üheks silmapaistvaks sümboliks 1990. aastate lõpu “Dot Com Boom” nime all ning 1997. aastal läks Amazon® börsile ja müüs peaaegu kolm miljonit lihtaktsiat. Kuid isegi müügiedu ajal ei olnud ettevõte kasumit teeninud ja 2001. aasta alguses teenisid nad üle 1 miljardi USD kahjumi. See sundis ettevõtte tegevust ümber korraldama ja uuendama, sealhulgas looma strateegilisi partnerlusi suuremate jaemüüjatega ja müüma nende tooteid Amazon®.com-i kaudu. Ettevõte alustas ka sidusprogrammiga, kus ettevõtted said paigutada oma veebisaitidele lingi Amazon®.com-ile ja saada protsendi lingi kaudu genereeritud müügist.
Muudatused saavutasid soovitud efekti ja 2001. aasta lõpuks teenis Amazon® 5 miljonit USD kasumit. Aastaks 2008 teenis Amazon® müüki üle 19 miljardi USA dollari ja teenis umbes 645 miljonit dollarit kasumit. Alates selle tagasihoidlikust algusest asutaja Jeff Bezose kodus kuni maailma üheks suurimaks veebipoodide veebisaidiks saamiseni on selge, et Amazon® on kindlasti jõudnud kaugele.