Gouda on võib-olla kõige kuulsam Hollandi juustueksport, kus miljoneid juusturattaid saadetakse üle maailma. Goudat valmistavad ka paljud teised rahvad, sageli Hollandi talupidajate poolt, kellele meeldib Gouda valmistamise traditsiooni jätkata. Goudat kasutatakse sageli magustoiduvaagnatel, võileibadel ja veini degusteerimisel suulae puhastajana. Olenevalt juustu vanusest võib Gouda olla mahe või kange ning see on tavaliselt vastavalt märgistatud.
Gouda muutub vananedes teravamaks, olles alguses väga kreemjas ja mahe. Kui juust lastakse vananeda, muutub see keerulisemaks, palju kokkutõmbavamaks ja peaaegu cheddari sarnaseks. Gouda on poolkõva juust ja tavaliselt pakitakse vahakooresse. Värvus varieerub valgest kreemjaskollaseni, laagerdunud juustud on tavaliselt tumedamad, samas kui juustu viljalihas on mõnikord väikesed augud. Goudat suitsetavad sageli ka piimatootjad, mis muudab maitse keerulisemaks viisil, mida paljud tarbijad naudivad. Mõned Gouda tootjad valmistavad ka maitsestatud juustu, lisades juustule valmistamise ajal ürte, pipart, jalapenosid ja muid koostisosi.
Üks Gouda tüüp, noord-hollandse gouda, on kaitstud päritolunimetusega, mis tähendab, et selliselt märgistatud juustu peab tegelikult tootma Madalmaades litsentseeritud meierei, mida Euroopa Liit regulaarselt kontrollib. See kaitstud juust on Hollandi kulinaarse pärandi oluline osa ning kipub olema väga kõrge ja ühtlase kvaliteediga. Tavaliselt müüakse seda väga noorelt ja sellel on selge kreemjas kvaliteet, mis sobib kreekeritele suurepäraselt.
Gouda valmistamiseks segatakse piima laabi ja juuretiskultuuridega, mida sageli imporditakse Hollandist. Enamik meiereid kasutab Gouda valmistamiseks pastöriseeritud piima, kuigi mitte alati. Sellel segul lastakse seista, kuni hakkab moodustuma kohupiim, ja seejärel kurnatakse vadaku vabanemiseks. Kohupiim tükeldatakse, sageli mitme käiguga, et eraldada rohkem vadakut ja protsessi hõlbustamiseks lisatakse kuuma vett. Kui juust tuleb maitsestada, lisatakse maitseained enne kohupiima juustuvormidesse kühveldamist ja pressimist.
Pärast seda, kui juust on mitu päeva vormis veetnud ja seda perioodiliselt pööratud, et tagada ühtlane äravool, asetatakse see soolveepaaki, mis soolab juustu kergelt ja soodustab kooriku teket. Seejärel juust laagerdub enne pakkimist ja turule saatmist. Olenevalt turust saadetakse juust välja noorelt, umbes kahekuuselt või kuni ühe aasta vanuselt.