Kheer, mida nimetatakse ka payasamiks, on India magustoit, mis sarnaneb lääne riisipudingiga. Kheer on üks maailma vanimaid magustoite, mida on Indias ja selle lähedal asuvates kultuurides valmistatud juba üle 2000 aasta. Roog on hõrk ja õrna maitsega magustoit, mis sobib suurepäraselt vürtsika eine lõpetuseks.
Põhja-Indias arvatakse, et roog on pärit Puri linnast. Legend viitab, et vaesele kuningale raha ja riisi laenanud mees halastas tema peale, kui too ei suutnud talle õigel ajal tagasi maksta. Laenaja soovitas, et kuningas kasutaks Kṛṣṇale annetuste tegemiseks kõike, mis tal oli, selle asemel, et talle tagasi maksta. Tänapäeva paljudes templites valmistatakse kheeri jumalatele ohvriandina peaaegu iga päev ning see on ka mitmete religioossete festivalide, pulmade ja pühade põhitoit.
Lõuna-indiaanlased kutsuvad seda rooga payasamiks ja asendavad traditsioonilise piima kookospiimaga. See pudingi versioon on paksu kookospähkli lisandi tõttu mõnevõrra raskem, kuid see on maitsvalt maitsestatud ja sageli kombineeritud banaaniga. Payasam on pulmades hädavajalik toit ja eriti populaarne India lõunaosas Kerala osariigis.
Kuigi roog on Indias populaarseks saanud, usuvad mõned eksperdid, et see tuleneb Pärsia roast nimega sheer birinj. Sellel sordil on palju maitseid ja sageli on retseptis roosivesi. Pärsia legendide järgi oli puhas birinj inglite toit enne, kui prohvet Muhamed selle maa peale tõi.
Kheeri valmistamiseks tuleb riisi või vermišelli esmalt röstida selitatud võis või ghees ning seejärel lisada juba keevale piima, koore ja mõnikord ka kondenspiima ja suhkru segule. Sellel tuleb lasta haududa, kui piim väheneb, ja lisada võib maitseaineid, nagu kardemon, loorberileht või safran. Kui piim on vähenenud pooleni oma esialgsest mahust, võite lisada hakitud pähkleid või rosinaid. Seejärel lastakse paksenenud pudingul enne külmikusse jahutamist jahtuda.
Kheeri kaunistamine on traditsiooniliselt lihtne, kuid väga ilus. Lisandid võivad koosneda viilutatud mandlitest või erkrohelistest pistaatsiapähklitest. Mõned retseptid soovitavad katta söödavate roosi- või lillelehtedega. Pulmadeks ja erilistel puhkudel on kheer kaetud söödava kulla- või hõbelehega, mis on saadaval mõnes spetsialiseeritud toidukaupluses.
Kuna kheeri valmistatakse või ja täisrasvase piima või koorega, ei soovitata seda tavaliselt dieedipidajatele. Röstitud ja maitsestatud riisi imeline maitse on aga nautimist väärt, eriti kui naudite tulist India kööki. Kheer on jahutatult suurepärane suvine magustoit, mida on lihtne valmistada, kui seda serveerida üksikutes ramekiinides või vanillikastetopsides.