Aurutatud kala küpsetatakse auruga. Soojusallikaid ei rakendata otse kalale endale, vaid vedelikule, mis keeb ja tekitab auru. Aurutatud kala on populaarne inimeste seas, kes järgivad terviseteadlikku toitumist, kuna see ei lisa kalale täiendavaid rasvu ega õlisid, nagu seda teevad mõned teised toiduvalmistamismeetodid. Aurutatud kala allub ka väiksema tõenäosusega sellistele toiduvalmistamisvigadele nagu üleküpsetamine, mille tagajärjeks on kuivus või põletustunne.
Aurutatud toite küpsetatakse viisil, mis ei lase toidul otsest kokkupuudet keedunõu või anumaga, millele on rakendatud kuumust. Saadaval on mitut tüüpi aurutid, sealhulgas bambusest aurutid, tõstetud, perforeeritud vahetükkidega pannid ja aurutid, mis on mõeldud kasutamiseks peaaegu iga potti või panniga. Need võivad olla traatvõrgust või aukude võrega perforeeritud metallist või bambusest aurutite puhul kootud taimsetest kiududest.
Teatud kalaliigid sobivad aurutatud kalaroogadesse paremini kui teised. Valge viljalihaga, õrna tekstuuriga ja maitsestatud kalaliigid, nagu karekas, siig ja merikeel, sobivad tavaliselt aurutamiseks paremini kui väga tugeva maitsega ja tugeva lihaga kalaliigid. See on aga üldistus ning kindlat reeglit pole. Lõhe näiteks on väga tugeva maitsega kala, mis sobib hästi aurutamiseks. Kala võib aurutada tervena või fileedena või isegi praadidena.
Auruti sisetükk või pann hoiab kala vedeliku, tavaliselt vee kohal, ja koostu peale asetatakse kate, mida tihedam, seda parem. Kuumutatakse, pannes vedeliku keema, mis tekitab auru. Aur ujutab kala, küpsetab seda. Aurutatud kala küpsetamine võib võtta veidi kauem aega kui muul viisil küpsetatud kala, sest auru piirab selle maksimaalne temperatuur. Aurutatud kala kipub küpsema ühtlasemalt kui muul viisil küpsetatud kala ning seda iseloomustab niiske, helbeline tekstuur.
Erinevalt paljude muude meetoditega küpsetatud kalast omandab aurutatud kala küpsetusprotsessis vähe maitset. Kui tavaliselt kasutatakse kala aurutamiseks vett, siis mõnikord lisatakse vedelikule aromaatseid aineid, nagu ürte, krabikeedu maitseaineid, sidrunit või veini, andes kalale peened ja õrnad maitsed. Olenevalt piirkonnast võidakse lisada ka muid asju, sest aurutatud kala leidub paljudes köökides üle kogu maailma. Mõnes idamaises retseptis täidetakse terve kala enne küpsetamist ingveri ja muude lõhnaainetega. Kala ise võib enne tähtaega marineerida või küpsetamise ajal lisada tsitruselisi või ürte.