Dermatoom on nahapiirkond, mida innerveerib üks seljaaju närv. Kehas on 30 paari dermatoome, alates koljust kuni varvasteni ja igaüks neist on tuvastatav konkreetse närvijuureni. Kuigi enamikul dermatoomide kaartidel on erinevad tsoonid, on tegelikult üsna palju kattumist, kuid nende piirkondade toimimise mõistmine võib olla oluline haiguste ravimisel ja diagnoosimisel.
Piki torsot näevad dermatoomid välja nagu horisontaalsed ribad, kusjuures iga riba vastab konkreetsele närvijuurele. Kätel ja jalgadel on pikisuunalised vöödid, mis seletab, miks valu lööb mõnikord mööda käsi või jalga alla, kuna see järgneb dermatoomile. Emakakaela-, rindkere-, nimme- ja ristluu närvid varustavad närvikiududega erinevaid keha dermatoome. Näiteks sääre tagumist osa katab dermatoom, mida innerveerib esimene ristluu närv.
Neuroloogiliste probleemidega patsientidel võib valu teatud piirkonnas olla väga paljastav sümptom. Arst saab valu uurida, et välja selgitada, millise dermatoomiga see piirdub, ja kasutada seda teavet konkreetses piirkonnas kahjustuse tunnuste otsimiseks. Näiteks võib keegi, kellel on seljaaju kokkusurumine, mis põhjustab pigistusnärvi, kogeda märkimisväärset valu selle närvi poolt innerveeritud dermatoomis. Ka vöötohatise puhanguga inimesel vastavad valupiirkonnad kehal teatud seljaaju närvidele, mida mõjutab vöötohatisi põhjustav viirus.
Dermatoomi valu on sümptom, mitte seisund, kuid see võib olla väga oluline sümptom. Patsiendid, kes teatavad kroonilisest valust või mööduvast valust teatud kehapiirkonnas, võivad avaldada olulist teavet neuroloogilise seisundi või seljaajuprobleemi kohta ning arst saab seda teavet kasutada ravi soovitamiseks või patsiendi suunamiseks spetsialisti juurde, kes suudab probleemi lahendada. probleem.
Seda tüüpi valu võib patsientidele olla äärmiselt masendav, kuna sellel pole selget füüsilist põhjust ning see võib sõltuvalt kahjustuse tüübist juhuslikult tekkida ja minna. Nahk võib tunda, et see sügeleb, põleb või kogeb muid aistinguid, mida tegelikult ei esine, sealhulgas äärmist külma või tugevat valu. Jälgides valu tagasi vastutavale närvile, saab arst välja töötada raviplaani selle põhjuse kõrvaldamiseks või juhtimiseks, et patsient ei kogeks närvikahjustusega või muude närvifunktsiooni häiretega seotud soovimatuid aistinguid.