Kohvi ja maoärrituse vaheline seos võib olla seotud kofeiini ja kõrvetistega. Kohvis sisalduv kofeiin võib stimuleerida maohapete tootmist, põhjustades kõrvetisi. Kõrvetised võivad seejärel põhjustada maoärritust. Kofeiin on stimulant, mis suurendab südame löögisagedust, mis võib olla otseselt seotud iiveldusega.
Kohv on saadaval kofeiini-, poolkofeiini- ja kofeiinivabas vormis. Kofeiinivaba kohvis on vähem kofeiini kui teistes liikides, kuid kaks kuni neli milligrammi (mg) kofeiini jääb alles ka pärast töötlemist kofeiini eemaldamiseks. Poolkofeiinisisaldusega kohv sisaldab tavaliselt umbes 50–60 mg ja kofeiinisisaldus umbes 100–120 mg.
Tundlikkus suukaudsete stimulantide suhtes on kohvi ja maoärrituse seose üks levinumaid põhjuseid. Kohvis sisalduv kofeiin võib põhjustada südame löögisageduse tõusu, põhjustades iiveldust, pearinglust ja ärrituvust. Madala kofeiinisisaldusega kohvi joomine võib aidata vähendada kõrvaltoimeid. Kohvi asendamine teega võib veelgi vähendada kofeiini tarbimist ja sellega seotud maoprobleeme.
Inimesed, kes ei ole kofeiini suhtes tundlikud, võivad kannatada ka kohvi ja maoärrituse all. Kofeiini üleannustamine tekib siis, kui lühikese aja jooksul tarbitakse liiga palju kofeiini. Kofeiini üleannustamine, mida sageli nimetatakse kohvivärinaks, ei ole tavaliselt eluohtlik, kuid stimulatsiooni ja iivelduse kadumiseks võib kuluda tunde.
Kohv põhjustab ka maohapete tootmist, mis võib põhjustada maoärritust. Maohapped tekivad tavaliselt toidu söömisel, et alustada seedimisprotsessi. Kui maos ei ole toitu, võivad happed põhjustada ärritust ja maoärritust. Seetõttu võib tassi kohvi joomise ajal toidu söömine vähendada iiveldustunnet.
Mõned kaubamärgid või kohvitüübid on happelisemad kui teised. Madala happesusega sordid ei pruugi stimuleerida nii palju maohappe vabanemist. Kuuma veega pruulimisel võib kohv olla happelisem. Külmpruulimine on elujõuline alternatiiv, kuid kipub võtma kauem aega kui kuumpruulimine. Külma vee kasutamine kohvi valmistamiseks hõlmab kohvipaksu leotamist külmas vees kolm kuni neli tundi või üleöö enne selle joogist välja kurnamist.
Kohviallergia võib olla veel üks kohvi ja maoärrituse vahelise seose allikas. Kohv sisaldab tanniine. Tanniiniallergia mõõdukate sümptomite hulka kuuluvad maoärritus. Kasvufaasis kasutatavad pestitsiidid ja herbitsiidid on samuti seotud allergiliste reaktsioonidega.
Kui kohv ja kõhuhädad on probleemiks, on traditsioonilisele kohvile saadaval alternatiive. Tee ja sojakohv on kaks, mis on laialdaselt saadaval paljudel toidupoodidel üle kogu maailma. Enne kohvi lõplikku vahelejätmist võib välistada ka muud maoärrituse põhjused, nagu piima- või kofeiinitundlikkus.