Mõiste “kalasõrmed” on Briti kirjeldus toidu kohta, mida mujal maailmas tuntakse paljude teiste nimetuste all. Ameeriklased nimetavad seda toitu tavaliselt kalapulkadeks. Kalasõrmed on väikesed õhukesed fileed või kalatükid, mis on paneeritud või taignas. Need on üldiselt palju väiksemad, kui näiteks kalatükid, mida kasutatakse mõnes teises traditsioonilises Briti toidus Fish and chips, kus suuri fileed serveeritakse krõpsude või friikartulitega.
Kalasõrmede valmistamiseks saab kasutada erinevaid kalu. Üks peamisi sorte on tursk; see valge kala on sageli toidu peamine koostisosa. Tavaliselt kasutatakse ka muid kalu, nagu Pollock. Mõned kallid kalasõrmed võivad koosneda kõrgema kvaliteediga toodetest, alates makrellist ja hiidlest kuni lõhe, krabiliha ja isegi kaaviarini.
Kvaliteetsemad kalapulgad või -näpud on fileeks lõigatud ja paneeritud kalaosad. Selle roa odavamates versioonides teevad kokad või sagedamini tootjad kalast omamoodi pasta ja vormivad selle paneerimiseks ümber. Kvaliteetsest paneeringust, näiteks mahepõllumajanduslikust või muust kvaliteetsest leivapurust või taignast, on kasu mõlemale kalasõrmele.
Kalasõrmetooteid saab praadida või küpsetada. Need erinevad toiduvalmistamisviisid mõjutavad toidu lõplikku toiteväärtust. Paljudes kohtades, kus neid süüakse, praaditakse neid esemeid tõenäoliselt äriettevõtetes, kus on keerukad toidukäitlemismasinad (nt fritüürid), kuid kodudes, kus neid valmistatakse peretoiduks, kiputakse neid küpsetama, mida saab ka teha. kergesti koduses ahjus või mõnel juhul isegi mikrolaineahjus. Mikrolaineahjus küpsetatuna ei ole enamik kalasõrme liike tõenäoliselt eriti maitsvad, kuid mõnel juhul võib see küpsetusviis korralikult sulatatuna toimida.
Selle populaarse toidu etümoloogia on salapärane. Mõnede teadete kohaselt tuli nimetus “kalasõrmed” tehase töötajatelt tehases, kus toiduaineid esmakordselt masstootmiseks tehti. Nüüd võistlevad paljud erinevad toidutootjad, et pakkuda kalapulki või -sõrmi, mis meeldivad suurele tarbijaskonnale. Kui tootjad panevad rõhku kvaliteedile, hangitakse osa neist toiduainetest kohapealt, tehakse orgaanilistest materjalidest või töödeldakse lihtsalt minimaalselt. Lugedes pakendil olevaid toitumisalaseid üksikasju, saavad ostjad paremini mõista, mis konkreetse kaubamärgi kalasõrmed sisaldavad ja kuidas külmutatud kala kasutamine erineb värsketest sortidest toiduvalmistamisel.