Kuum paprika on koostisosa, mida tavaliselt kasutatakse erinevates köökides, et lisada roale vürtsikat maitset. Vürtspaprikat ehk tšillit on palju sorte, millest igaühel on oma välimus, maitse ja tulisuse tase. Kuumus ehk kõrvetustunne on pipra vürtsikas maitse, mida pipra söömisel suus tunda. Põletustunne on aga tunda ka nahal, nagu võib tekkida teravate paprikate käsitsemisel.
Sõltuvalt terava pipra sordist võib kokkupuude nahaga põhjustada tõsist ebamugavust. Kui vürtsika köögi valmistamisel tuleb käsitseda kuuma paprikaga, võib ebamugavustunde vältimiseks võtta kasutusele teatud ettevaatusabinõud. Kõigepealt on oluline teada, milliseid paprika osi tuleks vältida, kui tuleb teravaid paprikaid käsitseda.
Suurem osa paprika tulisusest on sisemistes veenides, mida nimetatakse ka ribideks. See piirkond on paprika seemnete lähedal, mis sageli neelavad selle kuumuse ja võivad selle üle kanda suhu või nahale. Need on pipra piirkonnad, mis nahaga kokku puutudes põhjustavad kõige tõenäolisemalt ebamugavusi.
Kuuma paprika teeb kuumaks keemiliste ühendite segu, mida nimetatakse kapsatsinoidideks. Seda ühendite segu nimetatakse kapsatsiiniks. Kapsatsiin on tugev alkaloid, mis põhjustab naha ja limaskestadega kokkupuutel ärritust. Teravamad paprikad sisaldavad suuremas koguses kapsatsiini ja erinevus on märgatav, kas eelistatakse teravat paprikat süüa või lihtsalt käsitleda, nagu toidu valmistamisel.
Kõige tõenäolisem viis kapsatsiiniga kokku puutuda on kokkupuutel kuuma paprika mahlaga, kuna mahlad sisaldavad õlisid, mis omakorda sisaldavad kapsatsiini. Terava paprika vahajas väliskate takistab tavaliselt tervel paprikal kapsatsiiniga koormatud mahla nahale kandmast. Seega on teravate paprikate käsitlemine ilma neid lõikamata suhteliselt ohutu.
Kõige kindlam viis kuuma paprika ohutuks käsitlemiseks on luua füüsiline barjäär koore ja terava pipra vahele. See tagab, et paprika mahl ei imendu nahka. Kuuma paprika ohutuks käsitsemiseks võib kanda latekskindaid. Teine viis kuuma paprika ohutuks käsitsemiseks on teha seda jooksva vee all. Nii uhutakse suur hulk vürtsikaid mahlu nahalt eemale, mitte ei imbub sisse ja põhjustab põletustunnet.
Kuivatatud kuumade paprikate ohutuks käsitsemiseks võite vähem muretseda kokkupuute pärast kapsatsiini sisaldavate mahladega. Kuid kuigi suurem osa veest on piprast aurustunud, jäävad õlid alles, seega tuleb olla ettevaatlik. Tšillipipra, aga ka eriti kuivanud terava paprika kasutamisel tuleks vältida pisikeste osakeste laskmist ninna ja silmadesse hõljuda.