Metskurgid kuuluvad ühte kahest selle üldnimetusega taimerühmast. Mõlemad on Põhja-Ameerika põliselanikud. Perekonna Marah liikmeid, mida ühiselt nimetatakse metsikuteks kurgideks, leidub läänerannikul Briti Columbiast lõunasse läbi California ja lähedalasuvate osariikide. Echinocystis lobata leidub kõigis Kanada provintsides ja enamikus USA osariikides väljaspool Californiat. Mõlemad taimed kuuluvad Cucubitceae ehk kurgi perekonda, millel on ronivad viinapuud ja ogalised viljad, mis meenutavad aedkurgi omasid, kuid ei ole söödavad.
Marah perekonna liigid, Põhja-Ameerika läänerannikul leiduvad metsikud kurgid, on mitmeaastased viinapuud, mis kasvavad väga suurest maa-alusest mugulast. Need mugulad võivad mõne liigi puhul kaaluda kuni 100 naela (45.5 kg) ja on alternatiivse üldnimetuse “manroot” allikaks. Neid metsikuid kurke leidub peamiselt kuivades piirkondades, sealhulgas Nevadas, New Mexicos ja Arizonas. Tavaliselt kasvavad nad alla 6,000 jala (umbes 1,829 m) kõrgusel.
Sellesse perekonda kuuluvad metskurgid on ronivad viinapuud, mis kasutavad üle põõsaste ja puude ronimiseks keerduvaid kõõluseid. Lehed on suured, viie kuni seitsme labaga või ümardatud osadega, mis on jagatud väiksemate labadega. Väikestel tassikujulistel valgetel õitel on viis kroonlehte. Viljad on ümmargused kuni ovaalsed ja ulatuvad olenevalt liigist ja kasvutingimustest 1.5–8 tolli (umbes 4–20 cm). Vilju katavad teravad ogad, mis valmides lõhenevad ja puistavad seemned välja.
Echinocystis lobata, teist metsiku kurgi liiki, leidub kogu Kanadas ja enamikus Ameerika Ühendriikides, välja arvatud California, Nevada ja kaguosariigid. Alternatiivsed üldnimetused hõlmavad metsikkurk, kipitav kurk ja metspalsamiõun. See loodusliku kurgi liik kasvab kõige hõlpsamini kõrge mulla niiskusega piirkondades, sealhulgas soodes ja jõgede ääres, samuti põõsasmaades ja metsades, kus on piisavalt sademeid.
Need metskurgid on üheaastased viinapuud ja nagu Marah perekonna omad, kipuvad nad ronima põõsaste ja puude otsas. Neil on jämedad varred ja suured tähekujulised viie jaotusega lehed. Viinapuu ääres kasvavad rühmadena väikesed valged kuue kroonlehega õied. Emasõied on veidi suuremad ja segunevad arvukamate isaslilledega. Rohelised ümarad viljad on 1–2 tolli (umbes 2.5–5 cm) pikad ja kaetud paksult ogadega. Kui viljad on küpsed, avanevad ja väljutavad neli kõva kuiva seemet.