Immuunsüsteem kasutab erinevat tüüpi valgeid vereliblesid, et kaitsta inimkeha võõraste sissetungijate eest. Nendest valgevereliblede tüüpidest on basofiilid loodud histamiini vabastamiseks. Histamiini seostatakse kõige sagedamini allergiliste reaktsioonidega, kuid selle tegelik eesmärk on suurendada verevoolu kehapiirkonnas, mida immuunsüsteem peab võõrainete rünnaku all olevaks. Need valged verelibled toimivad ka teiste rakkude külgetõmbajana, mis on vajalikud sissetungivate bakterite ja muude ohtude vastu võitlemiseks.
Basofiilid on osa keha kaasasündinud immuunsusest. Teisisõnu, need immuunsüsteemi komponendid esinevad sünnihetkel, mitte aga bioloogilise ohuga kokkupuutel. Basofiilide peamine ülesanne on vabastada histamiini vastusena allergeenidele. Histamiin suurendab verevoolu, mis toob kaasa erinevate valgete vereliblede suurenenud ja püsiva tarne mis tahes võõrkehale, mida immuunsüsteem ohuks peab. Suurenenud verevool põhjustab ka stereotüüpseid põletikke, mis on seotud allergiliste reaktsioonidega.
Histamiin põhjustab ka neutrofiilide ja eosinofiilide lahkumist vereringest ja hävitavad ohustavad rakud. Neutrofiilid ja eosinofiilid on samuti valgete vereliblede tüübid, kusjuures neutrofiilid on kõige levinumad ja esimesed, mis kaitsevad sissetungivate rakkude eest. Basofiilide signaalile reageerides reageerivad neutrofiilid kohe, vabastades ensüüme, mis lagundavad baktereid, võõrrakke ja muid mikroskoopilisi ohte. Ilma vajaliku basofiilse signaalita peavad neutrofiilid vastuse saamiseks tuginema kahjustatud koe või sissetungivate bakterite valkude signaalidele.
Kui konkreetne oht hõlmab rakke, mis on liiga suured neutrofiilide neelamiseks, toimivad eosinofiilid teise kaitseliinina. Eosinofiilide toodetud graanulid on mürgised sissetunginud rakkudele, torgates auke ohustavate rakkude välismembraanidesse. Kuna need rakud on vähem aktiivsed kui teised valged verelibled, on nende peamine ülesanne kinnituda parasiitide ja muude suurte rakkude sissetungijate külge. Eosinofiilid vabastavad ka kemikaale, mis aitavad kaasa basofiilide algatatud põletikule, meelitades seeläbi kahjustatud piirkonda rohkem valgeid vereliblesid.
Järgmine stsenaarium illustreerib, kuidas immuunsüsteem kasutab basofiile ja teisi valgeid vereliblesid, kui see kujutab endast ohtu. Rooside suhtes allergiline noormees kraabib kogemata roosipõõsa okastel kätt. Kui nahk puruneb, tormavad kehasse mikroskoopilised roosipõõsarakud koos okastel asuvate bakterite või parasiitidega. Läheduses asuvad basofiilid vabastavad allergeeniga kokku puutudes histamiini. Histamiin põhjustab põletikku ja suurendab verevoolu, et koguda piisavalt valgeid vereliblesid ning meelitada ligi neutrofiile ja eosinofiile. Neutrofiilid ründavad ja neelavad roosipõõsarakke, samas kui eosinofiilid kinnituvad ja hävitavad suuremate bakterite ja parasiitide, et vältida nakatumist.