Toitu ostes võib peaaegu igaüks saadaolevate valikute mitmekesisusest hämmingus. Ükskõik, kas teie kana ütleb vabapidamisel või mahepõllumajanduslikult, võib tegelikkus olla hoopis midagi muud. Nii et siin on, kuidas see kõik laguneb.
Nimekirja tipus on mahetoidud. Mahepõllumajanduslik toit tähendab tõesti orgaanilist. Nad järgivad rangeid standardeid ja neid kontrollitakse, et veenduda nende vastavuses nendele standarditele. Orgaaniliseks märgistatud toit ei sisalda enamikku pestitsiide, kunstlikke koostisosi, biotehnoloogiat, kasvuhormoone ega antibiootikume. Mahepõllumajandusliku märgistusega toiduainetes ei ole mittemahepõllumajanduslikke koostisosi rohkem kui 5%. 100% orgaaniliseks märgistatud toidud koosnevad täielikult orgaanilistest koostisosadest. Toidud, mis sisaldavad vähem kui 70% mahepõllumajanduslikke koostisosi, võivad orgaanilisi koostisosi sisaldada, kuid ei saa väita, et need on mahepõllumajanduslikud.
Kõige segadusttekitavam silt võib lihtsalt olla vabapidamisega toidud. See märgis ei ole samaväärne mahemärgiga. Sellel märgisel pole järelevalvet ja see võib tähendada, et kõnealune loom lubati avatud alale vaid korra elus. See silt peaks tähendama, et liha on lahjam ja toitainerikkam, kuna loomad said trenni teha. Seda aga lihatööstuses sageli ei praktiseerita. Kui otsite tõeliselt vabapidamisel liha, leidke kohalik talunik või põllumajandusühistu. Võimalik, et saate vaadata farmi ja veenduda, millised on teie toidulauale sattunud kariloomade elutingimused.
Teravilja või rohuga söödetud silt on veel üks petlik. Ärge ajage seda etiketti segamini mahepõllumajanduslikuga, jällegi pole sellel märgisel mingit järelevalvet. Tõepoolest, teravilja ja rohuga toidetud varred sobivad teile paremini. Nad on rikkamad oomega-3 rasvhapete ja lahja liha poolest. Silt võib aga tähendada, et kord looma elus toideti neid teravilja või rohuga. See ei tähenda, et looma eluaegne toit oli teravili või rohi.
Sildid, mis ütlevad, et hormoone pole, sobivad ainult veiseliha puhul. Sea- ja kanalihaga on hormoonide kasutamine keelatud. Kuid jällegi pole järelevalvet ja selle väite võib esitada igaüks. Sama kehtib toodete kohta, mida müüakse kui „ilma antibiootikumideta kasvatatud”.
Kõik looduslikud toidud tähendavad lihtsalt seda, et ei kasutatud kunstlikke värvaineid, säilitusaineid ega koostisosi. See ei tähenda orgaanilist. Tootjad kasutavad palju muid silte, mis tähendavad vähe või üldse mitte midagi. Tervislikud, madala rasvasisaldusega, transrasvavabad ja kolesteroolivabad on rohkem näiteid petlikest märgistamistavadest. Tervislik ei tähenda midagi. Madal rasvasisaldus on suhteline teave ja rasvasisaldus võib olla suurem kui see, mida võite oodata. Transrasvavabades toodetes võib ühe portsjoni kohta olla kuni pool grammi transrasvu. Kolesteroolivabu tooteid on külluses, kuid mõned uuringud näitavad, et töödeldud toidud, millel on need märgised, võivad avaldada negatiivset mõju teie kolesteroolile, ilma et neis oleks kolesterooli.