Tiivakast on lennuki konstruktsioonikomponent, mis on loodud tiibadele toe ja jäikuse tagamiseks. Konstruktsioonid varieeruvad olenevalt lennuki suurusest ja funktsioonidest, kuid üldiselt on see kere tugevaim osa ja see võib sisaldada mitmeid toetavaid osi ja kambreid, mis on mõeldud kokkupõrgete isoleerimiseks. Tavaliselt ei ole see komponent hästi nähtav, kuigi inimesed võivad eeldada, et see asub tiivajuurte vahel, st tasapinna osade vahel, kuhu tiivad kinnituvad.
Lennukid kogevad tiibadele kontsentreeritud nihkepingeid. Ilma piisava toeta tõmbuksid tiivad lõpuks vastu lennuki külge. Tiivakast neelab osa sellest pingest ja jaotab selle üle toetava raamistiku, vältides tiibade kõikumist või paindumist. Lisaks tiibade paigal hoidmisele aitab see lennuki õhus hoidmiseks summutada lööke, mis tekivad selliste sündmuste nagu turbulentsi ajal.
Uute lennukite väljatöötamisel mõtlevad insenerid, milliste pingetega nad peavad hakkama, ja hakkavad kavandama tiivakasti. Nad peavad parimateks kasutatavateks materjalideks, otsides asju, mis on teadaolevalt kerged ja väga tugevad, ning määravad kindlaks ka tugifermide parima paigutuse ning tegurid, nagu tiivakastis olevate erinevate tugede suurus. Insenerid katsetavad komponente materjalikatsetes, et veenduda, et need suudavad üksi jõudu taluda, ja lennuki prototüüpe võidakse läbi viia destruktiivse testimisena tuntud protsessis, kus kasutatakse väga rangeid katsemeetodeid, et näha, milliseid tingimusi on vaja olge kohal selliste sündmuste jaoks nagu tiibade murdmine.
Tiivakasti disain võib mõnel juhul tekitada olulisi takistusi õhusõidukite arendamisel. Kui see on liiga raske, mis on tavaline probleem, kui inimesed üritavad ületada nihkepingete käsitlemise tolerantse, võib see häirida õhusõiduki tööd. Lisaks võivad komponendid võtta lennukis märkimisväärse ruumi, piirates ruumi lasti ja reisijate jaoks.
Tiivakasti märkimisväärne tugevus muudab selle ahvatlevaks kohaks teliku kinnitamiseks. Kuna disain on juba kohandatud tugevatele pingetele, sobib see hästi rataste ja muude käikude kinnitamise alaks. See võimaldab disaineritel kõrvaldada vajadus välja töötada täiendavate tugevduste ja tugevuse teisene ala, mis toetaks lennukit õhkutõusu ja maandumise ajal. Lisaks on tavaliselt tiivakasti sisse ehitatud ruumi sees olevate sektsioonide kujul, pakkudes ruumi sissetõmmatavatele käikudele, mis muidu võivad segada teisi tasapinna süsteeme.