Veteranipäeva tähistati esmakordselt 1919. aastal, mil seda tunti vaherahupäevana. 1954. aastal muudeti tähtpäev “veteranide päevaks”, et selle püha vaatlemisel mälestaks kõiki Ameerika veterane. Seda tähistatakse traditsiooniliselt 11. novembril ja see on föderaalne püha, mis tähendab, et pangad ja valitsushooned on suletud. Nagu mälestuspäev, on ka veteranide päev mõeldud olema sünge püha, mille käigus mõtiskletakse relvajõudude meeste ja naiste üle.
Tänapäeval tähistatakse paljudes riikides jätkuvalt vaherahupäeva. Sellega mälestatakse ametlikku vaherahu, mis eelnes Esimese maailmasõja ametlikule lõpule. Üldise kokkuleppe kohaselt panid Esimeses maailmasõjas osalenud riigid oma relvad maha 11. novembril 00 kell 11. Ametlik sõja lõpetamise leping allkirjastati alles peaaegu seitse kuud hiljem, kuid paljud inimesed pidasid 1918. novembrit “sõja lõpp kõigi sõdade lõpetamiseks”, nagu nimetati Esimest maailmasõda. Novembris 11 kehtestas president Wilson vaherahupäeva Ameerika Ühendriikides pühaks, kutsudes ameeriklasi üles korraldama sõja lõpu tähistamiseks üritusi kogu riigis.
Üleminek veteranide päevale toimus Eisenhoweri administratsiooni ajal. Eisenhoweri ametlik väljakuulutamine 1954. aastal viitas nimevahetusel osalemisele Teises maailmasõjas ja Korea sõjas. Eisenhoweri väljakuulutamine laiendas puhkust nii, et see hõlmas kõiki relvajõudude veterane ja kutsus üles pidupäeva riiklikult järgima; Samuti palus ta ameeriklastel rakendada “ülesannet edendada püsivat rahu, et nende [veteranide] pingutused ei oleks olnud asjatud”.
Veteranipäeva tähistatakse traditsiooniliselt paraadidega, mis hõlmavad praeguseid ja endisi teenistujaid. Vanemad veteranid sõidavad tavaliselt autodega ja paljud toovad välja oma vanad vormirõivad. Paljud inimesed külastavad veteranipäeval ka sõjaväekalmistuid, et jätta lilli ja muid märke, ning kogu Ameerikas peetakse poliitilisi kõnesid. Noorematele ameeriklastele annab veteranide päev võimaluse kohtuda vanemate veteranidega ja rääkida nendega nende kogemustest; veteranid on tükid elavast ajaloost, kes saavad rääkida olulistest ajaloosündmustest autoriteediga, sest nad olid kohal.
Teistel rahvastel tähistatakse 11. novembrit sageli mälestuspäevana. Traditsiooniliselt ostetakse veteranidelt kunstpunaseid moone, et toetada veteranide asju ja tähistada püha. Mooni sümboolne tähendus on seotud Esimese maailmasõjaga, mil sõja kõige verisematel ja kohutavatel lahinguväljadel õitsesid punased moonid; moonid olid tähtsaks sümboolseks elemendiks kuulsas sõjaaegses luuletuses “Flandria põldudel”. Moonitraditsioon elab mõnes Ameerika Ühendriikides edasi; veteranide päevale eelnenud päevadel võib näha paljusid veterane mooni müümas.